幾個仆從加快了腳步，不知是不是因為他們出發時間較早，昏暗的天色遲遲不亮，本來正是初秋，天氣炙熱難忍，幾人卻感覺到一絲絲涼意不知從何而來。
一路上并沒有見到其他行人，天地間一片安靜，不聞蟲鳥聲。路旁的草叢中，經過的樹林里總是隱隱綽綽，好像有些東西在里面窺視。
在這凝滯的氣氛里，一個書生終于忍不住，開始大聲背誦起孟子中的段落“天時不如地利，地利不如人和。三里之城，七里之郭，環而攻之而不勝。夫環而攻之，必有得天時者矣”注2
念著念著，其他幾人也跟著閉眼背誦起來。
這一走，快兩個時辰就過去了，天終于亮了起來，卻有大霧彌漫，看不清前路。
還好他們終于見到村落，可以在村中歇歇腳、吃點干糧。村里人得知他們是去趕考的學子，別提多熱情了，都預祝他們能高中，還問了他們姓名住址，若是有了好消息，要去上門拜見。
在一片祝福聲中，他們吃飽喝足，繼續行程。
不知是不是那祝福立馬就兌現了，此時竟然濃霧散去，太陽也從層層疊疊的云后面探出了頭來，鳥語花香，陽光明媚。
幾人都覺得是好兆頭，雖然心里輕松了許多，但還是加快腳步，總算在日落之前到達了落腳點。
萬幸的是他們縣與貢院并不太遠，不需在路上耽誤太久，葉林想想那些家遠的，說不定的在路上走幾天，到時候，人都累的慌，還怎么能好好發揮
而且早在一個多月前，此地酒樓房間早已被訂滿，若不是他們找到本地人幫忙，只怕就要像那些清貧人家的考生們一樣在街頭露宿一夜了。
這天雖然是初秋，可夜間還是冷的很，躺在地上合衣入眠，只怕還未入考場就要受寒了。
王秀才聯系好的住宿，乃是他親戚家的房子，主人家與鄉下朋友說好了，考前到考后十幾晚住到他家去了，給他們空了四間房間。
此時幾人早已人困馬乏，不僅倒頭就睡。
從明日入考場后，他們就要經歷為期九天六夜的考試了。
葉林躺在炕上，揉著酸痛的大腿，耳中是趙獵戶響亮的呼嚕聲，他將解開放在枕下，誰想著這一路，竟平平順順的，希望明日也能如此，心里盼望著慢慢的睡去了。
好似剛剛閉上眼睛，葉林就被人叫了起來，頭還有些昏沉著，他恍恍惚惚的吃過了食水，就跟著幾人往貢院門口一起排隊去了。
貢院外大道兩旁插滿了火把，將長長的隊伍照得一清二楚，又有官兵在兩側把守巡邏。
不過早晨六、七點，卻見貢院門口已經是熙熙攘攘，低聲喧鬧著。
有那些露宿街頭的，早早的就排好了隊，此時正啃著干糧就著涼水往下咽。
卻也有那些聰明的小販兒，趁此機會做起來租售小火爐，賣點兒干糧熱飯熱水的生意，正在沿著隊伍兜售。
當然了，要是人有三急，或需要在旁邊休息一會兒，也可以幫著排一會兒隊，價錢另算。
吃過了早食的學子，有的在檢查行囊，有的正和熟識的同窗寒暄。
更有家人來送考的，老的、小的都來齊了，圍著考生團團打轉，一會兒遞上些點心，一會兒拿著巾子給擦擦汗，殷切期望的眼神，葉林打老遠都看得一清二楚。