來了長安后,李世民兄弟幾人之間的斗爭變得更加明顯，完全搬到了臺面上。
李世民的功勛太大，大到文治武功絲毫不差的李建成在他的光芒下黯然失色,尤其是虎牢關一戰，他僅憑手中的三千五百鐵騎，擊潰了竇建德的十萬大軍，軍事才能近乎變態，名聲傳遍天下。
尤其他還一手掌握天策府，這是只屬于秦王一人的政治機構,不必聽從其他人的命令，由天策府頒發的政令，甚至可以與李淵和李建成的召令同行。
對于李世民來說,這是至高無上的榮耀,而對于李建成來說，卻是功高蓋主，有奪嫡之心的前兆。
他日益恐懼，害怕自己所擔心的變成現實，聯合了齊王李元吉瘋狂打壓剪除他的黨羽，利用太子的身份優勢，借口讓李淵驅逐了房玄齡和杜如晦二人,又剝奪了他對軍隊的控制權，將他麾下的戰將盡數調往李元吉賬下，李世民幾乎徹底被架空。
李建成在長安經營多年,而李世民一直在外征戰，在這場不見血的政治斗爭中,他輸得一塌糊涂。
手中沒了實權后,李世民便在秦王府內關門過起了自己的日子,表面上看似悠閑自在，實則背地里一直在暗中聯絡以前的戰將，以及籌備一些事情。
次年九月，西突厥侵擾朔州，李元吉和李玄霸率兵前往。
臨出發前的一天，李元吉又跑她這來。
“申鶴姐姐，我又要出門一趟，還不知道什么時候才能回來，下次再見到你，說不定又得明年了。”
李元吉湊她旁邊唉聲嘆氣地說道。
過去兩年多，他又變成熟了許多，完全脫離了少年的影子，可以算得上是個男人了。
小七不說話，他就在一旁自顧自的說個不停。
“申鶴姐姐，你說，要是我跟二哥打起來了，你幫誰啊”他突然探頭看著她，一臉期待地等著她的回答。
小七毫不猶豫地答道“自然是秦王。”
李元吉的笑容瞬間僵在臉上，他將頭深深垂下去，額頭以下藏在陰影中，讓人無法看清他眼中的神色。
過了許久，李元吉才近乎呢喃地輕輕說道“申鶴姐姐還是像從前一樣無情呢連句安慰人的假話都不肯說”
他重新抬起頭來，臉上恢復了慣常看著她時的笑容，只是眼睛的光卻亮得有些異常。
他嘆息著，輕聲道“想討你的歡心，可真是件難事呢。”
李元吉走后，她又等來李玄霸。
若是仔細看五官輪廓，他跟李世民其實長得很像，只是不同兄長的優雅矜貴，他更像是江湖里摔打出一身鐵骨的健壯武夫。
還沒開口說話，他的臉先紅了一片，從懷里掏出個什么東西放在桌上，說是某地的特產，他特意帶來給她的，然后又慌慌張張的走了。
小七斜眼望去，是個陶土捏成的泥娃娃，上面描了彩繪，大概有幾分她的樣子，只是手工粗劣，說什么從外面帶回來的，估計是他自己捏的。
她把玩片刻，將泥娃娃和他們以往送來的那些大大小小的禮物放在一起，就此塵封。
翻過年，從朔州那邊傳來消息，李玄霸死了。
他死在突厥人手中，準確來講，是死在李元吉手中。