“密鑰是無數宗族的身價性命，這些鳥這輩子只能飛這一趟。”
“恩人若要回信，小的這就再提一籠過來。”
宮霧搖了搖頭，像是被山谷趕出門外一般，一時失神。
她回不了家了。
她這些天一直都想回家，回到最熟悉也最溫暖的地方。
可師父寫信來，叫她暫且留下，修煉蓄力等待來日。
小姑娘胡亂抹了下眼淚，咬著唇不說話。
胡豐玉還伏在鼎爐邊沿，有一搭沒一搭地用尾巴劃著水。
宮霧還在哭，他已閑閑開口。
“我猜對了”
宮霧瞪視過去，說話帶著鼻音“我還不如殺去魔界，一路死幾回又怎樣”
“我我修輪回道，我不怕他們”
她年輕氣盛，一惱怒起來便有沖勁。
胡豐玉看得有點懷念，暗道自己年輕時的氣性也是這樣。
到底是老了，談什么都慢吞吞，像只大烏龜。
“你不怕死，這的確不錯。”胡豐玉一側頭，朱墨般的長發傾灑鬢前，眼眸泛著極妍赤色“但你怕一樣物事。”
“什么”宮霧反問。
刀，毒，火，法，一樣一樣她都能禁住
哪怕是禁受不住，來個四回也能脫胎換骨，至此戰無不勝
胡豐玉定定地看著眼前的年輕姑娘，輕嘆一聲。
“你怕籠子。”
她倏然一驚，此刻如被當頭棒喝，不自覺地后退一步。
“死而復生也好，烈火煉身也罷。”胡豐玉看她的眼神里帶著悲憫“你和狐貍也無甚區別。”
“籠子一扣，你便跑不掉了。”
“我比你更知道，被鎖困在瀕死絕境是什么滋味。”
2
姬揚不敢睡著。
他已累極，只身逃入白骨枯林里，此刻甚至不知道自己是在哪里。
羅盤在魔界已徹底失效，金錠變的經書半分用途全無。
唯一值得慶幸的，是他還留著十枚梅果。
先前日夜兼程地尋著宮霧，墜入魔界時又血戰一場，靈海已至枯竭地步。
宮霧消失以前，他還在開陽七品左右。
連夜的透支，加之無暇修養療傷，現在已跌到九品見底。
若有魔人追至，定會看見青年跪坐在暗林陰影里。
他的眉間衣角均是浸透血跡，眸子猶如水間沉墨，即便已是窮途末路，也壓著極銳利的韌勁。
人在絕境里往往會狼狽倉皇，顯出比平日更深幾分的丑態。
可姬揚反而俊氣更重，便如瓊玉被磨開混沌外殼，綻露驚世一隅。
半個時辰前，有數百魔兵策馬追殺，遙遙跟了大半荒漠。
直到他隱入枯骨白林深處，那些魔怪才徹底失了蹤跡，像是顧忌著什么，徒步不前。
若是莽撞，姬揚此刻必然直接咽下十枚靈果，疾補損耗。
可他思謀再三，只取出兩枚，囫圇嚼著連核一并咽了。
厄夢苦長，他還不知道會在這里困多久，之后還會有多少波折。
汁液果肉一經下咽，如上乘靈藥般沁入肺腑，自發療愈靈海，讓青年氣息都平順許多。
姬揚閉眼調息了許久，扶著樹緩緩起身，往地勢更低處走去。
林外荒漠時有兵巡犬吠，唯獨這里連半枚腳印都瞧不見，顯然有更凌厲駭人的存在埋伏更深。
兩處都是絕境，無非看他怎么選。