母子二人繞著家門走了一圈，路上倒是遇上了幾個好奇打探的鄰居，柳賀倒是神態如常，紀娘子卻心中發苦，若是相公還在，旁人見了柳賀總是客客氣氣的，不似如今
“大嫂，哎，你在家啊”
剛回到家門口，柳賀就聽到了一陣熟悉的喊聲，來人是他爹的親弟弟柳義，柳賀祖父一共兩兒一女，長女嫁到了丹徒縣城，長子柳信和次子柳義都住在下河村。
柳信考上秀才之后想搬到縣城去住，他是縣學生員，在縣里讀書交友更為便利，可當時柳賀祖父還在，父親和弟弟都不肯搬到縣里，柳信也只能作罷。
“二叔。”紀娘子客客氣氣和柳義打了招呼，“吃過了沒”
“吃了吃了，大嫂，弟弟找你求救來了，前兒禮哥生了場病，前村王大夫說他這病來得急，要花二兩銀子，我把家搬空了也掏不出這個錢。”
不待紀娘子出聲，柳義又道“大嫂，前些日子楚舉人不是來過家里一趟他什么都沒留下”
他不提也罷，一提這茬，紀娘子便想起楚家上門時那高高在上的神色，那二十兩銀子更像是丟給她和賀哥兒的賞賜，一想到她便覺得心里發堵，紀娘子原本不想收這錢，可眼下柳家境況一日不如一日，留著這二十兩說不準哪天能救命。
可楚家才來沒幾天，賀哥兒二叔竟就惦記上了。
“這與你有什么相干”紀娘子語氣很是生硬。
“嫂子，話可不是這么說的，大哥走了，賀哥兒還小，咱們兩家雖然分了家，可一筆寫不出兩個柳字，里里外外不還是要我幫襯著嗎”
柳義語氣冠冕堂皇，儼然他已經替侄子忙過不少事了，可這位二叔的尿性柳賀還是清楚的，他爹生病就沒見他來過幾趟，唯一來的一次給柳信帶了病人吃不動的炊餅，兩三個餅叫他吹成了仙丹，這幾日柳賀還聽他在村里吹噓。
紀娘子卻被他說中了心思。
柳賀過了年就十三了，在下河村，這個年紀的少年要么在學堂讀書，要么已經下了地，柳賀身量隨了他爹，一看就不是種田的料，若是去縣城找個營生，他年歲還小，自然要托一位長輩照應著。
紀娘子不吝嗇錢，但她要為柳賀的未來打算。
“楚舉人人是來了，卻沒帶銀子過來。”柳賀輕輕咳了一聲，他按住他娘的手，“倒是二叔，我過幾日要去社學讀書，您手頭方便借幾個嗎”
柳義瞥了柳賀一眼，口中卻輕嗤道“去社學讀書，賀哥兒也要考秀才嗎”
柳賀眼中卻毫無笑意“正是如此。”
“咱們大明朝開國到現在，下河村只考中了你爹一個秀才，憑你也想考”柳義滿是不屑，“大嫂，賀哥兒這個眼高手低的毛病是不是該改改了眼下可不是哥哥還在的時候了。”