“那里是前線戰區。我沒猜錯的話，你們也是去應征雇傭兵的”士兵微微皺眉，“我看你像退役兵，重回戰場情有可原。可你身后這個男孩剛剛成年。戰爭不是玩笑，你們應該慎重考慮。”
說著，他的眉間忽然流露出一絲黯然∶“我的弟弟就死在了前線，他只有十七歲。”
霍曼頓了頓，說“可我們是從慈育院來的，長官。如果不是雇傭軍的賞金夠豐厚，我們也不會去寒波星找死。”
霍曼話里話外表示，他們也是被逼無奈，是為了慈育院上上下下幾十口的口糧而出此下策。
霍曼和白沙向士兵道謝，走進星船的船艙。
艙內大半的位置都空著，只坐了十幾個彪形大漢。這個點出發去寒波星，估計都是趕早參加雇傭兵招募的。他們一個個輕裝簡行，露出飽滿凸出的肌肉。
他們這個區域都是坐票，沒有可供休息的床鋪，但空著的位置多。他們就躺在空著的連座上，把行李往自己脖子下面一塞，光速入睡，頓時鼾聲此起彼伏。
白沙""
她扭過頭，透過小小的圓形窗戶望著窗外渺茫的星海。星船的規模不小，航行的速度也很快，但在這無邊的宇宙中，也只是一點螢火從這個光源駛向那個光源。如果不是有明確的目標，他們輕易就會在這片星海中迷失。
三小時后，白沙從淺寐中蘇醒，已經能遠遠看見寒波星。
那是個深藍與灰白交織的星球，邊緣散發著冰冷的白色光芒。風暴夾雜著流動的物質漂浮在它周圍，像是一條長長的、散發著熒光的飄帶。
"寒波星的氣候比藍斯洛惡劣很多，經常有風暴肆虐、白日降雪，氣溫驟然降至冰點。"霍曼看白沙醒了過來，好心情地跟她解說，“但軍方會為雇傭兵專門的防護服和武器。”
“前提是通過雇傭兵測試。”一個豎著雞冠頭、身穿黑色夾克的瘦削男人咧著嘴對他們笑了笑，”老兄，帶這種毛都沒長齊的小子上戰場，你怎么想的你是來做雇傭軍還是來做保姆的啊”
這男人看起來有幾分不正經的機靈，應該是個勢利圓滑的人，卻開口挑釁霍曼和白沙。
白沙不禁懷疑人生“咱們看起來有這么好欺負嗎”
霍曼“還不是因為你年紀小，個子又那么矮，瘦的跟竹竿似的。”
白沙“都是我的原因我看你的肌肉也沒其他人那么發達。”
霍曼“做士兵怎么能只看肌肉呢”
他們倆一唱一和，把雞冠頭忽略了個徹底。雞冠頭抽了抽嘴角，臉色有些不好看，剛想開口說什么，卻見霍曼和白沙忽然又把視線轉移回他身上。
“我先教你第一條規則吧。”霍曼對白沙說，“雇傭兵解決爭端，要用雇傭兵的方法。”
白沙挑眉“愿聞其詳。”
兩分鐘后，雞冠頭倒在地上，兩眼翻白，四肢抽搐，而他身上值錢的玩意兒卻被扒了個精光。
船艙里其他壯漢只是淡淡瞥過來一眼，又淡淡地把頭扭過去，全當沒看見，還有些人則直白地把鄙視寫在了臉上。
"敢挑釁別人，就要承擔代價。"霍曼捏著雞冠頭空了的錢包，蹲下來抽了抽他的臉，"這次就當長長記性，嗯”
雞冠頭在半昏迷的狀態下發出一聲哀鳴。
很快，星船到站。所有人陸陸續續地收拾東西走出船艙。或許寒波星是真的需要人手，雇傭軍的招收點居然直接設在了航空港之外。霍曼給白沙找的假身份剛剛十四歲，達到了雇傭兵征用的最低標準。