在南康公主眼中，李英生得像一只矜貴的貍奴。
懶怠言語，最喜曬太陽。
她院中廊下一角是專屬李英的位置。鋪一方軟墊，她便窩在那里看話本吃漬梅子，天氣好時能待上兩三個時辰。連婢子們都打趣，說英娘子像賴在公主身邊的一只貓兒。后來她便送給李英一只尺玉霄飛練。
到李英死時，也唯有那只貓兒陪著她。
南康公主下嫁大司馬時，年已二十，在那時看來算不得年輕。但她是明帝長女，自幼深受寵愛。父皇甚至允她舞刀弄槍，養出一身男兒氣概。
訂下婚事后她著人打聽了這位桓郎。那時他還只是名都尉，桓氏也不過世家中流。聽聞他風姿翩然、俊神朗鑒。南康對此倒不甚在意，她已經看厭了病怏怏的美男子。
奇的是咸和三年的叛亂中，他的父親為亂黨所殺。而他隱忍四年手刃仇敵，終報父仇，其時尚未及冠，為世人稱許。
這倒讓南康有些興趣。
他們最初也有過蜜里調油的日子，少年夫妻相看不厭。她隨他輾轉瑯琊、臨淮，每日等他從官衙歸家一同用餐飯。在外人面前豪爽舒朗的桓刺史，也會在她面前抱怨同僚。而她為他按揉額際，入夜相擁而眠。
只不過，人都是會變的。
他的官越做越大，統領的兵卒部伍也越來越多，漸漸無暇閨房之樂。后來不時受納部下同僚奉上的侍妾，二人漸漸離心，不再促膝長聊，唯有相敬如賓。
出鎮荊州后，他的野心初露端倪。未等朝廷回復首肯，他便率軍西伐巴蜀。他確也是天縱英才，輕軍速進以少勝多，將那偏安一隅已然腐朽的小朝廷踏作齏粉。
末代國君自縛投降，并將親妹奉上，以求開恩。
南康就這樣與李英相識。
最初是婢女們向她抱怨，說郎主專寵那李氏，竟讓她住在書齋后日日侍奉，簡直不成體統。
南康倒并不生氣。她貴為公主之軀，其余姬妾怎可同自己相比。再加上她最討厭女子嬌滴滴的樣子，甚至不愿同她們講話。
只是她也有些好奇。桓郎雖愛美色，但也從不曾為誰停留過。李氏這亡國公主竟有如此美貌嗎
也許是為了排遣無聊，只是想嚇嚇那女子。又或許那時，南康還對他存有一絲虛幻的希望。她帶著十數名婢女提刀來到書齋。
當然，就算南康殺了李氏，桓郎也不能拿她如何。
只是在望向她時，南康有霎時恍惚，甚至片刻間忘記自己的來意。
李英的確是極美的。蜀地的溫和滋養了她散漫淡然的眉眼，屋內穿著涼快，她肩頭似單薄玉山，繁瑣配飾和腰上掛著的雞心佩都顯得黯然。
即使一行人突然闖入，亮出十數把白刃，她仍如常梳理發絲，對南康溫和一笑，大方道
“問公主安。”
實在是怪異，實在是膽大妄為。
但不得不承認，比起“夫人”這稱呼，南康更喜歡她叫自己公主。
南康正色道“若孤今日決意殺你，你當如何”
李英收了笑，起身斂容鄭重一拜。
“妾國破家亡，被迫來此，非我本愿。若公主今日殺我，亦全我本心，實乃幸事。”
南康一時默然。