待地里的活干完了，他也沒有停歇，繼而幫著家中打水、劈柴，前些日子還好好一個讀書人，如今也能干得像模像樣。
背著幾個孩子，宋父悄悄跟宋母感慨，“小六這樣也好，一點沒有眼高手低，就是將來考不中，我也不擔心他日子過不下去。”
“呸呸呸，瞎說什么呢。”宋母十分嫌棄，“你再不許這樣說，我改明兒去廟里上幾炷香，佛祖保佑，小六一定要中。”
宋父摸摸鼻子，得，他還是去干活吧。
地里的活計不多，可過冬的事情卻還有不少。
冬天風雪大，天兒冷，房屋要修繕，檢查有無漏風漏雨的地方，加厚屋頂的茅草。
取暖同樣是一個大問題，早前他們就開始上山撿柴，真正的大樹反而少有人砍，多是撿一些枯枝敗葉，或者樹木的枝條，回家來劈成同樣的長度，晾曬干后就可以搬進柴房。
宋母亦是忙的不停，帶著幾個媳婦兒出去在家洗床單、曬被子、制棉衣，打掃家中上下，囤積口糧。
且她總惦記著小兒子來年的縣試，怎么想都要去菩薩面前走一趟才安心。
于是這日，十一月初一，當地習俗，初一十五拜菩薩，宋母想著所求甚大，前一日還特意去鎮上買了包紅糖，蒸了一鍋紅糖饅頭，帶上八個，另枝圓一把，這才敢拽著兒子去廟里。
寺廟不在吳山村，而在隔壁樂山村的一座矮山上。廟并不大，只占了一畝地的位置，攏共一位老和尚帶著三四個小沙彌，至于年輕人，早受不住，不是歸家還俗，就是往別的廟謀生去了。
老和尚道號明悟，人稱一聲明悟師傅，年紀不小，須發皆白，細數下來得有七八十歲的年紀，都說人老成精，這老和尚亦是，平常靠附近幾個村的村人許愿看相，也能勉強養活幾個小沙彌。
村人求神拜佛，即使有事相求，最多也只能給上一兩枚銅錢，能帶上白面饅頭已是頂大的誠意。
佛祖是不吃東西的，如今天冷也不擔心壞了，放在佛前供上三天，就是明悟師傅幾個的伙食，村人知道也不在意，只擋佛祖享用過香火了。
宋母此次難得大方，足足往功德箱里投了二十文錢，明悟師傅登記的時候都忍不住嘴角咧起的笑意，今年能給幾個小子身上的棉衣添一團棉花，也能少受些凍。
擔心不夠虔誠，宋母其他人都不帶，只領了小兒子過來，許的愿望只有一個，那就是高中高中高中，若佛祖能顯靈，定然是能聽見的。
拜過佛祖，獻上供品，宋母出來，又瞧中了那個簽筒。
“明悟師傅，勞煩你給算上一卦。”
這個時機，帶著讀書人的兒子來上香，明悟不用思考都知來求什么。
“可是求功名。”
“對對對。”宋母十分積極，笑著道“您給看看，這一次能考中吧。”竟然一點疑問的語氣都沒有。
明悟當了一輩子和尚，若說對佛祖的信任自然沒得說，可論對簽筒的解簽，那就仁者見仁智者見智了。
閉上眼，宋母在心中不停默念“中中中”，如此幾番，終于搖了一根簽出來。
明悟師傅接過，心道好險，這果真是一根好簽。
他的“好簽”自與常人的好簽不同，并不一定是結果好，而是他能解釋的通，此刻這根簽沒說結果，只含糊了過，正合他的心意。
“唔，”他故作深沉的皺眉，渾濁眼中似乎有精芒一閃而過。
“師傅，結果怎么樣”宋母焦急詢問。
明悟也不直接回答，一會搖搖頭、一會又點點頭，攪得她越發揪心，倒是宋元修在一旁可有可無。
他是個讀書人，不信神佛，可既然陪娘親來了，自然要規規矩矩，凡事聽著就是，至于能不能考中，全在他自己。