刺槐領大軍向西行進,沿途經過三座城市和二十多個村莊。城內貴族跟隨大軍出征，村莊的糧食被搜走大半，村人稍有反抗,立即會被吊起來鞭打。
凡是大軍過處，村口都會立起絞刑架，架子上是頑固的村民,帶著滿身鞭痕被絞死在冷風中。
“這不是一個領主該做的”
“暴君向臣民舉起屠刀，終將遭到報應”
“你被仇恨包圍,受到死靈啃噬”
兩名白發蒼蒼的老人倒在地上，他們被反綁住雙手,身上的袍子染滿鮮血，臉頰上橫過數道傷痕，皮肉外翻，傷口的血在冷風中凝固。
騎士們在村中搜走糧食,還打算牽走巨牛。
村人們出離憤怒,哀求毫無用處，他們拿起了草叉、鐮刀甚至是木棒。明知道以卵擊石,怎奈走投無路，不反抗就只能活活餓死。
上萬大軍面前，幾十名村民的抗爭無異蚍蜉撼樹,仿佛石子投入大海,激不起任何浪花。
二十名騎士排成一行，騎士隊長手臂舉起,帶著輕蔑,漫不經心向前一揮。血光沖天而起,僅僅一輪沖鋒,反抗的村民全部倒在地上。
死者有男有女,有白發老人也有青澀的少年。
他們本該獲得領主的庇護，如今卻死在騎士的刀下。
受傷的村民在地上哀嚎，他們太過憤怒，以至于忘記了對刀鋒的畏懼。他們趴在鮮血染紅的雪地上，拼命抬起頭，看向刺槐領主的方向，大聲咒罵，詛咒他將死于戰場，尸骨無存，靈魂永遠不得安息。
“住口”
騎士拽緊韁繩，戰馬人立而起，馬蹄踐踏傷者的背部，當場踩斷他們的脊椎。
村人向前撲倒，口中噴出鮮血，胸口被洞穿，人尚沒有斷氣，地獄般的景象。
即便是臭名昭著的半獸人雇傭兵，看到此情此景也不由得膽寒。他們從不曾想過，一個貴族領主會對自己的領民如此殘暴。
半獸人指揮官后退兩步，同幾名隊長交換眼神。他們需要提高警覺，和這樣的領主合作，最應該警惕的不是前方的敵人，而是來自身后的刀劍。
不到半天時間，三座村莊遭到屠戮，反抗的村人被屠殺殆盡，無論男女老少一個不留，德高望重的老者被拖到村口絞死。
“劊子手，惡棍，暴君”老人不停咒罵，直至繩索套上脖子，被從身后勒緊。
巫師策馬走近，胯下的座獸通體灰白，雙眼是血紅色，嘴邊凸起獠牙，四蹄迥異牛馬，而是仿若虎豹的利爪。
法杖斜指向前，杖頭的寶石血般鮮紅。
巫師口出詛咒，每一句話都帶著死亡氣息。可怕的能量纏繞上絞刑架，在木架上烙印灰色文字。
兩名老人被拖拽起身，受傷的腿無法支撐，脖子上的繩索越來越緊。
“我寧愿化成死靈，撕碎你們的靈魂”老人破口大罵，雙眼流出血淚。
騎士用力拖拽繩子，戰馬反向飛奔，粗糙的繩索穿過金屬環，發出刺耳的摩擦聲。兩名老人被高高吊起，雙腿踢動數下，再也無法出聲，呼吸逐漸微弱。
在兩人生命最后一刻，絞刑架上的烙印發生變化，灰色文字從木架上浮起，蛇般纏繞上兩人的身體。
血肉之軀突然干癟，原就蒼老的面容更如枯樹皮一般，肉眼可見收縮，緊貼在老人的骨頭上。
灰色的氣息纏繞涌動，膨脹后又迅速散開，盡數消失在風中。
絞刑架上留下兩具干尸。表情痛苦，嘴巴大張，舌頭不見蹤影。
巫師抹除烙印，兩
只灰色的蛾子從死者口中爬出，眨眼的時間飛入巫師掌心，藏進他的袖子里。