清晨,雪松領降下一場冷雨。
雨中夾著冰粒，中途轉為冰雹，小如珍珠大如桂圓,噼里啪啦砸向地面，轉眼鋪開大片晶瑩。
寒風刺骨，折膠墮指。
曠野之中不聞獸吼，空中不見鳥群。酷寒襲來,再厚的皮毛也難敵冷風。
相比城外的荒涼，雪松之城內則是另一番景象。
街頭巷尾車水馬龍，人潮如織。商鋪前更是人歡馬叫，往來客商絡繹不絕，顯得熱鬧非凡。
為抵御寒冷，商人們裹著厚實的斗篷,穿著獸皮制的長靴，頂著寒風指揮雇工搬運貨物。
有人動作稍慢，遇到后來者催促,干脆掀開兜帽扛起麻袋,和雇工一同搬貨，在結冰的道路上健步如飛。
“快點,必須趕在天黑前離開”
天寒地凍,商人略顯焦急，不自覺提高嗓門，口鼻間凝出白霧。
身后的隊伍仍在催促,商人終于不耐煩,砰地一聲砸下麻袋,對著最大聲的家伙揮舞拳頭,怒聲道“已經夠快了,再催別怪我不客氣”
受到威脅的商人不甘示弱，擼胳膊挽袖子，就要和對方爭論一番。
眼看一場沖突將要爆發，店主匆忙走出來，站定在兩人之間，好聲好氣勸和。見不奏效，只能厲聲道“新法典雕刻在城門前，也有現成的例子，兩位最好想清楚，在城內鬧事是什么下場”
此言一出，兩人如扎破的皮球，怒氣瞬間消散。
發熱的大腦冷靜下來，兩名商人對視一眼，心知店主陳述厲害，絕非危言聳聽。想到動手的后果，不約而同打了個哆嗦。
在兩人心生退意時，一陣腳步聲傳來，身著皮甲的巡邏騎士排開人群，大步走到商鋪前。
騎士站定之后，單手按住劍柄，長劍隨時可能出鞘。
“這里是怎么回事”隊長蓋爾掃視眾人，目光重點落在幾名商人臉上，“有人鬧事”
“沒有，絕對沒有”
意識到事情的嚴重性，商人們異口同聲予以否認。為增強說服力，之前還劍拔弩張的兩人竟然站到一起，強忍不適勾肩搭背，表現出一副交情莫逆的樣子。
“當真沒有”蓋爾出身游俠，洞察力非同一般。他神情嚴肅，目光銳利，能輕易看穿商人的心虛和偽裝，“國王陛下不在城內，不代表法典可以違背。發現鬧事者，輕者驅逐重者入獄。數次不遵法令，送去礦山和地鼠人為伴”
商人們知曉厲害，登時心頭狂跳，頭搖得撥浪鼓一般。
“絕對沒有，我們一向奉公守法，從不敢違背國王陛下頒布的法令”
“你怎么說”蓋爾的視線轉向店主，等待他的回答。
商人們的心提到嗓子眼，眼巴巴望著店主，希望他能看在金幣的份上幫他們度過難關。
“隊長大人，大家都知道鬧事的后果，目前沒有發生亂子。”店主十分聰明，話說得相當有技巧，既能幫商人免除責罰，也不算是對蓋爾說謊。
類似的的情況不算罕見，既然有店主做保，蓋爾決定網開一面，無意繼續追究。他嚴厲警告商人，不許在城內鬧事，否則不會再如此幸運。
“相信我，牢獄和礦山的日子會比你們想象中的更加煎熬。”留下這番話，蓋爾帶領騎士轉身離開，腳步聲逐漸遠去。
勉強逃過一劫，兩名商人同時松了口氣，登時好話連篇，對店主千恩萬謝。
“不必謝我，牢記城內的規矩，事情可一可二不能再三再四。這次你們沒有真正動手，巡邏騎士寬宏大量，事情有轉圜的余地。下一次再犯，誰都救不了你們。”店主的話不好聽，卻是不爭的事實
“是，我們一定注意”商人們陪著笑臉，不敢有絲毫不滿。
等到店主轉過身，兩人對視一眼，同時從鼻孔哼氣。吃過教訓，終究不敢再起爭執，一方加快動作運貨，另一方登上馬車，強迫自己多留幾分耐心。
蓋爾一行離開商鋪，遵循慣常的路線，穿過城內大街小巷。