牛大娘子推著牛晉，付小娘子扶著頭，都小心地往破房子走去。到了破房子外面又都站住了。
牛大娘子伸手指了指房子“你也是”
付小娘子道“你們也”
兩下竟在院子外見了面。
付小娘子說“當歸。”
牛晉說“梨。”
暗號合上了，他們需得找一個能說話的地方，雙方都拖不起時間，最終只得相互扶持進了落子。
院門“吱”一聲在他們身后關了。
他們到了院子里的正房，只見里面積了厚厚的灰，完全不像是有人的樣子。三人也來不及講究了，互相說了自己的遭遇。付小娘子一聽，牛晉夫婦連養女也救不了，她也只能罵兩句“身上掉下來的肉，不要也就算了，怎么還要害她能有機會叫她好好做人，為什么偏要她當鬼”
說著，想起了自己的兒子，自己也是跑了，然而那是無奈，且以為兒子能在宗族看顧下有口飯吃。她無論如何也理解不了為什么親娘要這么對女兒要能帶走兒子，她當然就帶走了付小娘子忍不住落淚。
牛大娘子想起養女，花了如許心血，眼見無能為力，也哭了。
牛晉對付小娘子的丈夫也頗不以為然“染上惡習本已不該，敗光家業的時候就該知道悔改浪子回頭未為不可竟還毆打稚子脅迫妻子，虎毒不食子，真是禽獸不如”
牛晉心頭忽地一動，說“我兒當歸。你當與夫離。”
付小娘子道“那可就太好了”
牛大娘子道“還是合計合計怎么辦吧孩子們都在受苦呢。”
一語提醒了其他兩個人，他們的紙條上都沒有寫下一步怎么面，總不能他們碰了面，這事兒就了結了吧雙方各掏出了自己的字條，驚奇地發現上面的字跡變淺了，心中都是一突。牛大娘子道“壞了別是因為我們沒有燒了字條，他就不幫咱們了吧”
牛晉道“莫慌。我們現燒也來得及快”
付小娘子指著桌子說“看”
那張桌子上一層灰，只有一張紙上放著一副打火的家什是新的，他們拿起火鐮、火絨，牛晉打火燒字條，付小娘子也拿出自己的那張一并引著了火。牛大娘子卻又有新發現，她拿著那張墊在下面的紙，說“這上頭也有字。”
三人湊上去一看，上面寫著互助除害。
三人心頭一跳，接著往下看，寫得簡單明了。付小娘子的丈夫只要在，就能禍害她一輩子，不止是她，還有她兒子，她也不能真不管兒子，所以，得那個男人死。牛晉的養女也是，親生母親是他們自己都確認的了，也沒辦法說不是原來的那個孩子，老妓鐵了心要回閨女，那是誰都攔不住的。她也得死。
但是讓你們自己下手，肯定不行，所以，你們交換，“互助”一下。如果愿意，去屋后樹下拿一個盒子，里面有兩封信，告訴你們方法，如果不愿意，閱后即焚，你們雙方橋歸橋路歸路，各自倒霉各自的去。提醒一下，指望惡人幡然悔悟是做夢，就算他悔悟了，你們的罪也受了，等他們悔悟的時候，兩個女人不定被賣了幾回、轉了多少遍手了。你們要不在乎這樣，也隨便。反正跟別人也沒關系。
雙方的心都撲通直跳。
彼此心里都充滿著驚駭、猶疑、恐懼，以及一絲絲的這也可以嗎
他們想走，腳步卻又挪不開。
付小娘子想著自己，想著兒子，想著丈夫已然帶了買主來拿自己，買主是個比自己故去父親還要年老的人，買主的大娘子厲害得緊年輕時，諸妾侍婢有敢親切者，輕的賣走，重的毀傷，所以至今無子。