祝纓真的站住了腳，聽中年人讀告示上糖坊的招工要求。要年齡在二十到四十歲的男子，還要健壯，要有保人。如果是女子，還得體貌端正，要有保人，要有家里人畫押等等。在這個旁邊，又有人吆喝著工地招人為建糖坊，這個就不用保人了。
這是掐著尖兒的雇工人啊她征徭役都不敢這么征
她又聽了那個招工的工錢，中年人讀的是“男工九十文，女工六十文”。祝纓越發的詫異這不對呀
祝纓轉身，在街上蹓跶，耳中聽著人們的議論，一些人穿著不太合身的衣服，在街上走，都說著糖坊的事兒。“能被挑中就好了家里能多些嚼裹。”諸如此類。
祝纓拐過街角，突然看到路邊一個光腳乞丐，坐在一領破席上，手里掂著個破碗，向往來的行人乞討。心道這人我沒見過呀梧州城的乞丐她多少有點數。
她摸了摸腰間的錢袋，摸出兩枚錢來往破碗里一扔，乞丐就念叨一句“好人好報。”之類的。祝纓剛要蹲下來跟他說話，乞丐身后又閃過四、五個人，男女老少的，衣衫襤褸一齊說著吉祥話。
祝纓站起來后退了兩步，道“你們這是什么口音河東的”
老丐道“官人明鑒，我們就是河東縣的。”
“誒你們怎么來了”
老丐說著話，其他幾個人敲著碗，口里喃喃著吉祥話。老丐道“還不是新來的大人喲”
祝纓還要說話，圍著她的人已經在“行行好吧”了。
祝纓一閃身，出了他們的包圍圈。拿著一把錢，道“誰上前，一文不給。答了我的問題，每人五錢。就你們幾個，再招呼別人圍我，誰也別想有好兒”
她做這些年的官，自有一股氣勢，乞丐們有序了起來，答話也變得謹慎了。
祝纓問“你們是遭了災了嗎”
老丐苦笑道“小老兒活了五十六年了，這十年是老天爺賞飯吃的好年景，不比我小的時候，三年兩旱，第四年還澇了”
“那你是遇著了難處還是遭了惡霸又或者欠了什么債沒人主持公道嗎”
一旁一個面黃肌瘦的婦人道“您真真是個沒受過氣的大官人主持公道誰來”
老丐道“自打去年，河東并入了新南府，起頭還好，王縣令走了，沒有新官兒來，咱們倒還自在。到后來，新的知府大人到了，他治所不在咱們縣，咱們都說那更好，還少些攤派。哪知從上頭又攤下來了”
老丐越說越難過，嗚嗚地哭了，道“就要瞅著好日子了，祝府君的時候，捐稅也少了，又教種了麥子，收成也好了。再種點甘蔗，越來越甜。哪知去年后半截就變了天設新府，什么衙門、房舍都要建新的，官員又要吃喝，又要使喚白直。就都到咱們頭上了。男丁拉去服役不算，又說新南府錢且不夠，要加征宿麥的稅，咱們哪擔得起”
祝纓心里算了一下，一整套的府衙班子，它還包括了相應的府學之類的機構，這一批人也是要財稅養活的。最后都會壓到普通人身上。
祝纓道“那也不至于就討飯了呀，是遇著什么為難的事了嗎”怎么也得有點積蓄吧再說狠點兒，還有扛長工這樣的路可以走，半年時間就背井離鄉，有點不太合理。
婦人道“他們正稅之外又加稅了，問一句以前為什么不收，就又將這幾年的欠稅補征了。余糧也被拉走了，以糧折錢，又是低價折，還有積欠，只得向大戶借了錢。咱家本來出一丁，可不知怎的，今年要出三丁，又耽擱了宿麥。”
老丐道“又催著趕工期，一年二十天役，足干了兩個月，人也累病了。大戶又催賬，我說，怎么也要春天宿麥收了才好還錢。他們不依，必要收了我的田。何苦再種沒了生計，只得離了家。”
祝纓一聽“三丁”，就知道是大戶與官吏勾結，將普通人的稅、役都轉到普通人的頭上。租賦一重，很難不破產。而生病也是一樁大事，如果是老人或者小孩兒，兩副藥看不好也就由它去了。家里一個成年男子，壯丁，是值得認真治一下的。一治，花錢，破產。
祝纓指著告示那里，說“那兒糖坊招人。”
婦人道“選不上哩還要有保人。孩子爹去那頭扛木頭了。”建房子的小工倒不用保人了。
祝纓問道“像你們這樣的人家，多嗎”
老丐道“現在還不顯，等著吧，以后必會有更多的。祝大人怎么就不把咱們留下來呢”
祝大人也想留，可是朝廷不答應。祝纓將一把錢分給了他們。