管牙每每發覺，在自己傾心盡力、聲情并茂的演示之余，突然發現學生之一在認真聽，那是哥哥向鄭；學生之二，那個聰明的小東西，又一次被成功“催眠”了
每當看到這個場景，管牙又不敢打醒他，心生懊惱卻也無可奈何。
畢竟向大夫交代過“重兒年紀尚幼，又有耳疾弱聽，嗜睡乃長高之必經，本屬陪向鄭聽課，能教多少教多少吧不必揠苗助長。”
替重兒擋過唇槍舌劍的大頭小個兒昝夷先生，對向重學習算籌時，擺弄那些個“小竹棍”的熟練程度，咋舌不已，明明他只教了一遍，從布袋中，把削磨好的等長細細小竹棍，擺成了上下兩行
一行是縱式擺，也就是像把筷子豎起來，一根代表1；一對代表2；三根代表3；四根代表4；五根代表5；上下兩根擺成一個“t”字型代表6；上橫一根，下擺兩根豎成一個“π”代表7；一橫三豎，π字多一條腿代表8；一橫四豎代表9。
另一行是橫式擺，像漢字的“一、二、三”分別是橫一根代表1、平行橫兩根代表2、橫三根代表3；橫四根是4、橫五根是5；一豎一橫的反“t”就是6；反“t”下加一橫為7；加兩橫為8；三橫為9。
起初重兒也是奇怪，明明十進制的數字，一種擺法就好了嗎，為什么要發明兩種，有點像我們的數字大小寫，可真正神奇之處在于，由于要計算的時候，要把這些算籌都擺在一起，放在一個平面上，這些小棍子又容易亂動，挨太近了，就容易混淆界線，辯認失準，所以，當進行運算的時候，只要用“縱橫交替”的擺放方式，擺多大數都不會亂。
向重特別愛玩這些細竹棍，實在是他想徹底體驗一個成語“運籌帷幄”，究竟這個“籌”是怎么一個“運”法。
簡單的“加減法”當然是輕松被向重拿下，而“乘法”稍顯難度，就激起了向重的極大興趣，雖然他早會如何用阿拉伯數字來計算出結果，但用這些小棍子擺擺弄弄的，也能算出來，更有挑戰。于是，他就不停纏著昝夷先生教他怎么來做“乘法”。
沒辦法，昝夷先生只好轉到長方形幾案的側邊，也就是短邊那里坐下，開始擺起來，因為這個從上而下的算式，很占地方，橫向會擺不下。
只見昝夷擺了上下兩行數字，上行“三π”代表“乘數”36；下行“、倒t一豎兩橫、”代表“被乘數”172，擺的時候，把第二行的個位“”與乘數的首位“三”豎向對齊。
題目出好了，下面開始解只見，先算上行“乘數”首位的“三”與下行“被乘數”172全體乘一遍，出來的結果是5160，因為是用30乘以172，所以就在原題上行“三π”的正下方向左的位置，擺出了“、一、倒t”的三組棍形，零位是空的，所以在首行的“三”下面，空位不擺；然后這個“5160”就作為第一個被算出來的結果，單獨移到一邊擺好。
算完十位數了，開始算個位，現在就用上行“乘數”個位的“π”也就是6，向左移，再與下行的低位數對齊。此時，再與下行“被乘數”172再相乘，，