“我師父的棺槨沒有保住，都怪我，
都怪我沒有在這里看著，守了這么多日都好好的，都怪我今日躲懶了，我對不起我師父”
綺娘哭喊著，兩個著喪衣的小童正在一旁勸慰，謝星闌則帶著金吾衛武侯站在一片焦土邊上，謝堅這時道“公子，縣主來了”
聽到動靜，謝星闌轉身看來，見秦纓來了，雙喜班的其他人也紛紛看了過來，目之所及，秦纓未看到玲瓏、麗娘等人，眼熟的唯有綺娘和趙景志，其他仍提著水桶撲滅余燼的也皆是一般的弟子雜工。
謝星闌迎來幾步，“你得消息了我正要派人告知你。”
秦纓搖頭，又看向被燒垮的靈棚，“怎會著火”
綺娘上前來行禮，又紅著眼道“大后日便要給師父出殯，這兩日靈棚中添了不少易燃的治喪祭品，相國寺的師父做過法事之后，里頭又擺了七七四十九盞大海燈，昨天我們守靈到半夜，都疲累不堪，眼見天快亮了，便說各自去睡一個時辰，結果只睡了半個時辰不到，便聽見喊聲說這邊著火了。”
綺娘回身看了一眼靈棚，哽咽道“來的時候便見火勢潑天，靈棚和后面的兩間屋子都著火了，幸好我們園子里人多，又有金吾衛幫忙，這才將火勢控制，沒將整個園子都燒了，是我沒有看著，都怪我”
靈棚被徹底燒盡，祭臺紙扎亦不見蹤影，而裝著茹娘遺體的棺槨也被燒了大半，此刻只剩大半個棺材焦黑一片地停在仍冒火星的灰燼之中，棺蓋都被燒沒，可想而知棺內遺體自也是面目全非。
秦纓目光一掃，“其他人呢”
謝星闌沉聲道“已經出發去韋尚書府了。”
綺娘摸了摸眼角，“今日午時演第一場，他們天不亮就得過去搭臺子，巳時便得候命，起火的時候大家都在救火，后來看到火勢控制住了，班主不敢得罪韋尚書府，便還是帶著今日要登臺的人先去韋府了。”
秦纓心底五味陳雜，看向謝星闌問“這火可有古怪”
謝星闌早來片刻，已問清了起火前的情形，便道“起火的時辰在四更過半，當時有幾個今日要去韋府的雜工已經起身，正打算去搬搭臺子的箱子，結果剛走出屋子，便見這邊濃煙大冒，過來看時，便見靈棚燒著，后面兩間屋子的房頂也引燃，這才趕忙叫人來救人，麗娘三人的小院就在不遠處，也被驚醒，眾人用了一個時辰將大火撲滅，玲瓏帶著人離開，又留下趙景志帶著其他人善后，如今火場內仍有火星殘留，但無大礙。”
秦纓目光微冷，“也就是說，在綺娘她們離開的半個時辰內起了火，而其他人大都沒有不在場人證，因為所有人都在睡覺。”
謝星闌應是，一旁趙景志聽了半晌上前道“縣主懷疑這火是人為這怎會呢，死了人就罷了，還有人放火這靈棚內多有火燭，而昨夜天快亮時風尤其大，火星引燃了一旁的祭品也是極有可能的”
秦纓淺吸口氣，對謝星闌道“要將岳靈修找來。”
一聽此言，謝星闌立刻道“要驗尸”
秦纓頷首，綺娘在旁緊張道“縣主要再驗我師父的遺體此前不是已經驗看過”
秦纓定聲道“此前想著茹娘死在眾目睽睽之下，便不必驗尸了，但如今棺材都被燒毀，還是要驗看一番才最穩妥。”
綺娘欲言又止，謝星闌則已吩咐金吾衛請人，他目光微深地看著秦纓，因身旁人多，并未開口相問，不多時，謝堅上前道“公子，火已全數撲滅，能過去看了。”
火場中澆足了水，此刻變作了一片黑灰泥濘，一行人走到棺槨處，將燒爛的棺蓋和倒在棺材上的木梁移開，待往棺槨中一看，果然見茹娘的尸首亦滿目難辨。
綺娘“哇”得大哭出聲，“師父，徒兒對不起您”