崔慕之沒想到謝星闌竟來問刑部失察之罪,正覺不悅，眼風一錯卻見秦纓牽了牽唇，他心底“咯噔”一下,尚未開口，便見秦纓站起身來
秦纓繞過書案，“謝大人在何處”
文吏見秦纓朝外走，忙道“就在外頭。”
秦纓意態松快,再不復先前理案子的沉肅,待跨出門去，果然看到不遠處謝星闌站在廊下，正和一個刑部主事言談,待見秦纓出門,他仿佛有感應似的，立刻看了過來,秦纓眼底滑過一絲笑意,謝星闌對那主事說了一句什么，抬步朝她走了過來。
文吏雖未細說,但秦纓最明白謝星闌因何事來問罪,想到馮昀父親的冤屈終于要被洗清，她心底自然愉悅,眼看謝星闌越走越近,崔慕之從門內走出,站在了秦纓身后。
謝星闌眉眼微凝,上前來先對秦纓道“你怎在此”
秦纓也不敢當真喜形于色,正聲道“來幫忙查一件新案子。”
崔慕之此刻上前,“謝大人是為了文州貪墨案而來”
謝星闌應是,“今晨祝欽使上書,直言韓歧此前查文州貪墨案時，為了攬功構陷了許多與貪墨案無關之人，他手握實證，引得陛下大怒，陛下已將文州貪墨案交給祝欽使復查，又令我看看此案背后可有其他朝官作祟，我自先從刑部入手”
崔慕之語氣不快，“因此謝大人來刑部問罪”
謝星闌輕嗤一聲，“問罪說不上，但章程總要走的，若刑部無人與韓歧勾連，那崔大人也盡可放心，不會冤枉了你們刑部眾人。”
崔慕之涼聲道“文州貪墨案牽涉甚廣，早前亦送來了多份與諸罪臣有關的案卷，但此案乃是龍翊衛查辦，而龍翊衛受陛下直掌，權限在三法司轄制之外，刑部收卷宗也是章程，并不好詳加復核，這一點，我相信沒有人比謝大人更清楚，”
謝星闌眉頭微揚，仿佛此刻才意識到這一點，他語氣微松，又從袖中掏出一張名冊，道“崔大人此言也有理，既如此，我走個過場便是，與這名冊有關之人的證詞涉嫌作假，崔大人找出來我帶回金吾衛，別的便不再追究了。”
崔慕之只覺謝星闌是來尋釁，但見秦纓與謝星闌頗為熱絡，心底又生出幾分古怪之感，他接過名冊，又叫來接待謝星闌的主事，吩咐道“去找出來”
主事拿了名冊離去，周顯辰出來與謝星闌寒暄了兩句，又嘆道“謝大人不知，此番案子兇手太過張狂，竟專門挑衙差下手，殺了人不算，還在死者背上刻畫，還畫的是惡獸馬腹，實在是喪心病狂”
謝星闌一聽便道“馬腹可是那專門以捕殺人類為樂的馬腹”
周顯辰微愕，一旁秦纓亦忍不住問道“你知道此兇獸”
謝星闌凝眸道“馬腹為傳說惡獸之一，人面虎身，靈智超常，以設陷阱撲殺活人為樂，兇手若刻下此畫，那當真是放肆無疑，若我不曾記錯，在嶺南一些以捕獵為生的少數部族之中，會以馬腹做為圖騰，想借馬腹設陷阱捕獵之靈。”
秦纓大為震動，“嶺南部族”
崔慕之和周顯辰也十分驚訝，周顯辰道“謝大人怎知道的這般清楚起初他們送來那畫像之時，我們連畫像為何都查了半天，更沒聽說過圖騰之類的說法。”