不等謝星闌答話，秦纓便道“你進來”
謝星闌跟著秦纓進了堂中，崔慕之想要阻止，卻已來不及了，秦纓帶著謝星闌站在長案一側，又將連州送來的卷宗打開，沒多時，找出了其中的馬腹畫像，“你看，是否是此物”
卷宗上的馬腹畫像頗為簡略，秦纓適才看完，已經拓畫在了自己寫的案卷抄錄之中，本想理完案子之后好生再調查一番惡獸馬腹是否另有玄機，卻沒想到謝星闌似及時雨一般解開了她的迷惑。
謝星闌頷首，“正是此物。”
周顯辰跟進了門，崔慕之再不愿意，也走到了近前，便聽謝星闌淡聲道“兩年前南下楚州辦過一件亂民暴動的案子，其中有兩個亂民出自山野部族，他們隨身帶著的短刀之上便刻有此畫，因此物是其部族圖騰。”
“楚州”
秦纓輕喃一句，又將適才畫的簡易地圖拿來，“京城以南為洛州，洛州再往南便是楚州，適才我已推算過，兇手下一犯案之地很有可能是楚州。”
秦纓看向謝星闌，“你此前查辦的案子，那些帶著馬腹圖騰短刀之人，是來自何處”
謝星闌指了指楚州西南，“是來自楚州南部的黃石山中，黃石山由數十道險峰峻嶺組成，這些地方百多年來與世隔絕，到了岱宗一朝，因附近幾個州縣開鑿山渠，這才打通了黃石山與外界的險道，便有小部分山人離開部族出來討生活，但這些人出自窮山惡水之地，又未受教化，性情頗為粗蠻，極易生事。”
周顯辰忍不住嘆道“竟還有這般淵源，大人若不說，我們還以為兇手純粹是為了挑釁官府才可此畫，如今知曉此事，那兇手會否是黃石山人”
秦纓淺吸口氣，點頭道“確有這般可能，畢竟馬腹不比其他古時神獸常見，而兇手專門挑了此獸挑釁，或許不止是因為這兇獸合他殺人之心。”
說至此，秦纓目光微微一轉，落在了楚州以東的另外一地，她又看向謝星闌，“若按我的推測，此番除了楚州之外，還有兩地，也有可能成為兇手作案之處，一是洛州西南的蒲州，二便是洛州東南的江州”
適才秦纓說至江州，崔慕之和周顯辰還未如何重視，但此時，周顯辰反應極快地道“我記得謝大人正是出自江州謝氏，謝氏是江州最大的世家望族，提起江州無人不知謝氏。”
謝星闌眉眼間生出幾分凝重，“兇手可能去江州行兇”
秦纓頷首，又將自己如何得出這般推論告知，謝星闌聽完，眸色更是沉暗，“江州為謝氏族地，如今的州府衙門與底下縣衙之中，有頗多謝氏子弟。”
謝氏做為江州望族，雖在天下世家中稍顯沒落，可在江州本地仍是人丁興旺的第一門閥，謝氏在京為官者不多，可他們靠著百多年的積累，在江州本地為子孫們掙個胥吏公職，是再簡單不過之事，因此謝星闌此言道出，眾人也不覺意外。
周顯辰便道“大人放心，今日便會下發公文送去江州，令當地各處衙門森嚴戒備。”
謝星闌沉聲道“只戒備也并非常事，可有抓到兇手之法”
秦纓嘆氣搖頭，“十分不易，如今線索太少，我所言也只是推測，兇手也可能反其道行之去了別處，還要等賓州和梵州的公文。”
略一遲疑，秦纓又道“不過聽你說馬腹乃某些山野部族的圖騰，我反倒更確定了他們多半會向南行，他們整個作案之地，最北端也只到了賓州，并未越過朱雀山去，可見他們不喜去北面，或者像我說的，北面水路越來越少，而他們只愿走水路。”