秦纓聽得皺眉，先道“兇徒流竄多地也未被抓住，自然不會大意到在本地銷贓。”微微一頓，又問“這些人是想賄賂趙大人”
黃義抓了抓腦袋，牽唇道“也不算賄賂，我們大人好酒是出了名的，他們只能算投其所好與大人打好關系。”
秦纓心知此等事在官場之中屢見不鮮，便懶得多問，搖了搖頭道“義莊在何處”
黃義聞言看了一眼錢維，色難道“在城南，大人的尸首我們盡量好生保存，但已經過了一月有余，實在是沒法子保存完好。”
這時謝星闌自巷子深處走回來，“去義莊看看吧。”
錢維也應好，一行人重新上馬車，直奔城南義莊而去。
慈山縣小，卻因藥材種植發達，縣城格外繁華，一路往南行來，只見坊市星羅棋布，粉墻朱戶，榆柳成蔭，直到近了義莊，周遭方才蕭瑟了些。
馬車里，李芳蕤掀著簾絡道“慈山的確比預想的熱鬧許多，我在筠州時，便聽過此地為藥材之鄉，那時還想，這世間患病之人總是少數，種藥材能比賣綢緞開酒肆掙錢不成卻不想也做成了一番氣象，只是我看醫館也不少，這小小縣城有那么多人看病”
秦纓道“若真如黃捕頭所言，許是此地民俗，只以醫藥為業。”
馬車在義莊前停下時，已是日頭西垂，黃義走在前，與義莊看守交代一番，領著眾人進了義莊前廳，縣城的義莊簡陋，剛入后堂，便是一陣刺鼻的腐臭之味，李芳蕤還未見過這般陣仗，當下便覺胃里泛起了酸水。
秦纓令她在門口候著，自己先去看趙志東的尸首。
后堂放著冰盆，算是縣衙對保存尸體盡了力，但饒是如此，掩尸布掀開后，趙志東的尸首也早已面目全非。
趙志東遺體直挺挺地躺在停尸床上，身上只著了一件素白的喪衣，他面皮青腫，眼球突出，四肢與軀干膨大，紫色的枝狀血脈從他面部蔓延，一路延伸到了喪衣領子之中，裸露在外的手背上亦是紫筋畢露，尸水洇濕了喪衣，令喪衣上生出大片大片的烏青霉斑，而因被割喉而亡，他脖頸上的傷口經多日腐爛，已深可見骨，打眼一掃，就像他的腦袋隨時要與脖頸分家一般，瞧仔細時，還能看到傷口中有尸蟲蠕動。
趙志東這幅模樣，便是錢維都不忍多看，又見李芳蕤老遠等在門口，便對站在跟前的秦纓道“時間太久了，再舍得用冰，也擋不住尸體腐爛，縣主還是別看了，你們姑娘家，晚上回去怕是要做噩夢。”
聽見此言，秦纓掏出巾帕捂住口鼻，不退反進，“不礙事。”
眾目睽睽之下，秦纓上前仔細看趙志東被割爛的頸子，片刻后道“幫忙將人翻過來，我看看他背后的傷口。”
黃義面色微變，“這只怕沒法看了。”
趙志東死亡月余，后背傷口必定腐爛難辨，但秦纓仍然道“沒法看也得看看。”
黃義艱難地咬了咬牙，招呼衙役上前，三人合力，才將趙志東翻了過來，他仰躺多日，背部喪衣被尸水浸得變了顏色，秦纓目光一掃，將一旁生銹的燭臺拿了過來，又用燭臺尖端一挑，將趙志東的喪衣掀了起來。