江嬤嬤一拍手，“公子回來了，得把她們叫回來才是，知書，你快去將你媳婦兒和你嫂子叫回來，再給三爺那邊說一聲，就說我們公子回來了”
知書應聲而去，卻未走府門，江嬤嬤眼風一晃，見李芳蕤和秦纓都看著知書離去的方向，忙歉笑道“讓縣主和李姑娘見笑了，平日里公子不回來，只留我們一家子看著祖宅，若沒事的時候只有我和老頭子在府里照看，有事的時候，兒子兒媳都來幫忙，他們得老爺和夫人恩惠，除了奴籍，如今都在外頭做差事，只是到底不能忘本，總回來照應著，除了我們一家，府上只有幾個小廝和粗使婆子做掃灑的活計，若招待不周，還請恕罪了。”
江嬤嬤生得圓臉圓眼，笑起來眼睛彎彎，格外和善，秦纓莞爾道“嬤嬤不必客氣，此番是我們打擾了，這府上花木蔥蘢，門庭廊道纖塵不染，一看便知嬤嬤和張伯照顧的十分盡心。”
李芳蕤亦道“謝大人多年不歸，若是別家的奴仆
，早就懈怠疏懶了，門庭內亦多蕭瑟，但你們照顧的這宅子，倒像是主人日日都在似的。”
謝堅道“縣主和李姑娘有所不知，嬤嬤和張伯，從前一個是夫人身邊的掌事婢女，一個是自小跟著老爺的管事，后來他們二人兩情相悅成了親，是夫人和老爺最信任的，當年老爺入京做官，也是留他們在府中坐鎮，也只有讓他們看著祖宅，公子才能放心。”
江嬤嬤聽得笑開，張伯亦展顏道“就你小子最會說話跟著公子在京城幾年，越來越機靈了。”
一行人有說有笑，先往待客的主院行去，謝星闌看著這一幕，眼底也少見露出絲輕松笑意，待入了廳堂，又問道“老太爺是因病過世”
江嬤嬤張羅茶點，張伯嘆氣道“老太爺也近古稀之齡了，這幾年身體一直不太好，平日里吃藥吊著還沒什么，昨兒晚上和那邊大小姐姐吵了兩句嘴，回屋的時候還好好的，可到了今早上小廝去叫門，卻發現老太爺早倒在地上沒了氣息，人都僵了。”
謝星闌蹙眉，“吵嘴”
眾人落座，江嬤嬤又奉上茶點，聞言亦唏噓道“那府里的情形，您還不清楚嗎三夫人故去之后，大小姐和二小姐日子不好過，林氏又是個刻薄的，一直想讓三老爺把她抬做正室，可大小姐哪能容忍年中那會子，簡家還專門派了人來看望大小姐和二小姐，那可是信陽簡氏，就算林氏生了兩位公子，老太爺和三老爺也是要忌憚幾分的。”
李芳蕤正喝茶，聞言忍不住道“信陽簡氏那個專做鹽務生意的簡氏”
江嬤嬤笑著應是，李芳蕤輕嘶一聲，“當年信陽王反叛，后來諸多幫過叛軍的貴族商賈都被清算，唯獨簡氏不曾與叛軍同流合污，他們本是鹽商，但如今已有人做了鹽務上的官，是信陽第一氏族，沒想到他們家竟然與謝氏有姻親。”
江嬤嬤忙道“姑娘不愧是郡王府大小姐，果然見識極多，當年求娶之時，簡家雖還沒如今這般聲勢，但也足夠做謝家夫人了，只是后來”
到底不好當著外人非議謝家宗族，江嬤嬤嘆了口氣沒說下去，李芳蕤雖是好奇，卻也不好無禮探問，只繼續飲茶。
江嬤嬤轉而對謝星闌道“大小姐的性子您知道的，這幾年三夫人的嫁妝生意都在她手中，林氏也不敢太過放肆，去歲給大小姐說過一門親事，但大小姐不愿嫁，還說要招贅入門，這可把三老爺和老太爺氣壞了，林氏生了兩位公子，又不是無人繼承門庭，哪能讓一個女兒家招贅呢此番吵架，也是為了這些事，眼看著大小姐都要二十一了，老太爺又在張羅大小姐的婚事。”
李芳蕤聽得眼瞳微亮，與秦纓對視一眼，二人都對這位大小姐起了興趣。
謝星闌瞧見她二人神色，淡聲道“若我沒記錯，林氏當年是東府中的繡娘謝清菡是不想讓三房的祖宅盡數落在林氏之子手中吧。”
江嬤嬤本還有些避諱，但聽謝星闌此言，便知秦纓和李芳蕤不算外人，忙應是，“簡家當年嫁女之時，便說了不許三老爺納妾，后來三夫人生下兩個女兒，那府上的老太爺和老夫人心有不甘，便請道士算命求子，道士說要找個屬羊的，生辰在冬月初一到初十之間的，必定能為三爺誕下兒子，老夫人找來找去，發現自家府上有個年輕繡娘便是這般生辰，于是便令三老爺納了她”
江嬤嬤滿眸憐憫地搖頭，“那時三夫人生下二小姐一年，身體正病著，知道此事時，林氏身孕都有了，可想而知三夫人多屈辱氣惱，也是因此事，三夫人病情急轉直下，沒多久便撒手人寰了，可憐了大小姐和二小姐，早早沒了母親。”