縞素森嚴的院落被一分為二，偏廳治傷治病，靈堂用作開腹尋證。
江州府衙的仵作名叫劉乾，干這行當多年，也未聽說過給死者開膛破肚找證據的，縱然常與死尸為伴，但面對謝文舜的遺體，仍有些發怵。
謝文舜死亡六日，此刻壽衣半敞，紫色枝狀血脈遍布的胸膛和膨起的腹部露了出來，秦纓指著他的肚子道「死者死亡日久，體內臟腑已開始腐壞，此刻玉碎多半已入腸道，而非胃臟，那玉碎只有小指甲蓋大小，需得仔細些。」
劉乾握著剖尸刀，面上冷汗滿布，這時宋啟智道「老劉，你是屠戶出身，又粗通醫理，想來剖驗尸體不在話下，這是謝家三老爺準許的，你不必害怕」
劉乾面上圍著巾帕，此時露出一雙滿是凝重的眼睛，「小人倒是能試試，但這謝老太爺的遺體，多半是回不去原貌了。」
宋啟智點頭，「若此案定得快，老太爺也能早些下葬，不然還得停靈數日，到時候遺體也難保。」
劉乾深吸口氣，「好，那小人奮力一試」
此言落定，劉乾傾身上前，先在謝文舜腹部觸按片刻，這才一刀落了下去，只見鼓脹青白的腹部隨刃而破，下一刻，一股子濃郁的腐臭味溢出，待皮肉綻開，又有腐敗的褐色尸水流出，堂中眾人皆掩著口鼻后退了兩步。
「公子，縣主，岳齊聲和謝三老爺醒了」
聽聞此言，宋啟智留下長史在此，又對秦纓二人道「既如此，還請謝大人和縣主將所查對峙個清楚，謝家大小姐不是還說謝星麒放火燒了她的院子」
謝星闌頷首，步出靈堂，又進了一旁偏廳，廳內兩個大夫正在給岳齊聲和謝正襄診治，便見林氏滿臉淚珠守在岳齊聲榻邊，而不遠處的謝正襄，則只有兩個親信小廝照顧，謝正襄正怒目瞪著林氏二人，一見謝星闌進來，立刻道「如何了」
謝星闌沉聲道「仵作取證尚需時間。」
謝正襄很是失望，有氣無力道「就算并無證據，那也定是他們為了遮掩丑事害死父親，我咳咳」
謝正襄一言未完便咳嗽起來，一旁小廝趕忙道「老爺莫要多言了，大夫說您適才是去鬼門關走了一趟，這兩日切勿再動氣，否則再來兩次，便是神仙難救。」
謝正襄面無血色，聞言只好閉上眸子順氣，謝星闌和秦纓則將目光落在了堂中委頓跪地的謝星麒身上。
謝星闌道「謝星麒，你不認謀害你祖父之罪，那火燒菡萏館之罪你可認」