她醉態盈面，學那登徒子撫秦纓下巴，逗得眾人大笑，唯獨謝星闌面無表情，幾位姑娘見他一本正經做派，干脆無視了他，謝清菡與李芳蕤投契，謝清芷飲了兩杯薄酒，也活潑起來，亦學著姐姐敬酒，李芳蕤來者不拒，秦纓忙將她扶穩。
幾個姑娘嘰嘰喳喳，片刻又劃起酒拳來，謝星闌見多識廣，卻也未見過女子斗酒，而那吵嚷聲竟不輸男子，謝星闌忍著聒噪，只瞧他背脊越挺越直，不似行宴，倒像要升堂。
鬧到了二更過，晚宴才停歇，謝清菡姐妹二人被扶著回府，李芳蕤也被沁霜和秦纓扶著往回走，待將人安置下，秦纓與白鴛才轉身出門。
院子里，謝星闌正等著，“可要醒酒湯”
秦纓搖頭，“我未飲許多，無礙的。”
謝星闌點頭，送她回清晏軒去，行在路上，秦纓目光四看，比往日要活泛的多，謝星闌便道“找什么”
秦纓笑“明日便要走了，再看看你家這宅子，你看這園子，處處皆是景致，常年空著頗有些可惜，江州的初冬還如此暖煦，深冬定比京城舒服。”
見她意態愉悅，謝星闌眼底也有了笑意，“是可惜了些，除非我早早辭官回鄉，否則還要空置多年。”
秦纓搖頭，“你不會辭官。”
謝星闌看著她，秦纓想說什么，可話到嘴邊，又急急止住，頓了頓才道“你還有大好前程，哪會有辭官回鄉那日”
謝星闌眼瞳微深，“借你吉言。”
秦纓雖未醉，卻也有幾分熏然，她唇角微抿，不敢再說，等到了清晏軒上房門口，才令謝星闌回去歇下。
謝星闌應聲，卻未動，秦纓見狀兀自掩了房門，等聽見腳步聲遠去，她才松了口氣。
白鴛也吃了酒，此刻腦袋發沉道“縣主，咱們早些歇著吧，您面色還紅著，奴婢真怕您醉不自知，快躺著”
秦纓嘴上應好，腳步卻朝著反方向而去，白鴛一愕，連忙跟上。
住進這閣中多日，因
是謝星闌住地，秦纓從未胡亂走動，此時，她卻往多寶閣后的暖閣而去，目光四掃后，又繞出多寶閣，往正堂北面的掛畫走去。
白鴛跟著她，“您是在看什么”
秦纓不語，看完了畫，繼續打量廳堂，片刻后又轉身入了臥房，待進內室，她目光落往各處，比頭一日來還要仔細，好半晌，才腳步綿軟地走到榻邊。
她倒在錦被之上，望著鴉青的帳頂喃喃自語，白鴛聽不清她所言，靠近了，才模糊聽見了“辭官”“結局”幾字，她茫然不解，只勸著秦纓梳洗歇息。
翌日辰正，清晨第一縷朝暉破云而出時，三輛馬車與十多輕騎自謝府魚貫而出，行到謝家巷街口，謝清菡姐妹的馬車早在此相候。
出城時朝陽漫天，在謝清菡與謝清芷依依惜別的目光中，車馬輕騎沿著官道，浩浩蕩蕩往白溪渡口疾馳而去