鄧州雖能看見許多北來南下的流民，但本地鄉親還是安定的。
而方城，葉三郎路過的村子連續兩個都是空村，良田荒廢。再沒有他小時候記憶中的富足景象了。
杜金忠占了方城最富裕的大戶的宅子。那家人據說被殺光了。在那里，葉三郎更是看到很多不堪景象。
葉三郎雖在杜金忠面前表現得沉穩，可內心里實在受到很大沖擊，所以急欲向葉碎金傾訴。
葉碎金了然于心。
其實也不是不能派別人去辦這個事，但葉碎金特意讓葉三郎去，就是為了磨煉他。
她這兄長性子淳厚，他雖肯聽她的話行事，但他的內心里必然存著“其實方城未曾犯我們，我們主動去打方城，是不是不太對”的疑慮。
如今她看著葉三郎的眼睛，知道葉三郎已經對奪取方城沒有疑慮了。
“現在世道就是這樣。其實中原都還算好，也就是因為新舊兩朝剛剛更替，眼下才這么亂。待給新帝兩年時間穩定下來，就好多了。”葉碎金說，“真要說亂，你得過江，去南邊看看，你才知道什么是亂。”
葉三郎困惑“那為什么這么多人要往南邊跑”
“因為他們就是北方人，北邊打仗動亂，他們不往南邊跑，難不成往塞外跑”葉碎金反問。
葉三郎感到困惑。
段錦思考了一下，說“其實是不是說，其實大家根本無處可逃”
我家三面著火，只有一個出口，我只能朝那個方向逃命了。
哪管得了那邊洪水滔天，當下，只能拼命地逃離眼前的火場。
葉三郎醍醐灌頂。
“原來是這樣。”他呢喃。
他看著那許多人拖兒帶女要往南邊去，的確是生出一種錯誤的認知，覺得去了南邊就好了，就安全了，就有希望了。
原來不是那么一回事。
“江南是大糧倉，去了之后哪怕討飯，也比北方好一點。所以，往南邊跑，也不能說不對。”葉碎金道。
“走，先去洗換一下。通知四叔和楊先生，咱們待會書房說話。”
“我一身臭汗呢。”她抱怨，“三哥，你也臭。去換衣服。”
大熱天騎馬，他又歸心似箭，一路疾馳回來。汗流浹背了簡直，怎么會不臭。
葉三郎撓頭笑笑，道了句“那我去了”，趕緊去了。
葉碎金回頭道“阿錦，你也去換洗。”
段錦和其他葉家子弟一樣，練功的時候只穿個兩襠，光著肩膀，露著手臂。他扯起襟口低頭聞聞“還好”
葉碎金啐他“都濕透了”
啐完，她問“衣服夠換嗎回頭我叫秋秋、蘋兒她們多給你裁幾件。”
段錦喜歡漂亮的衣袍。
他權勢赫赫，身家豐厚，卻沒有妻子家人，一人吃飽全家不餓。他天天穿新衣。
見天一身錦衣，騎著大宛寶馬招搖過市。
就愛臭美。
可現在的段錦才只是她身邊一個小廝而已，沒有那么多的衣服給他換。
這幾日練功勤，洗換勤，都不知道夠不夠他換的。
他不肯與她做姐弟，礙著身份，她縱想萬般寵愛他也得收斂著。
若招小人妒，總歸是麻煩的。
段錦抬眼道“開春的時候不是才給我裁了好幾身夏裝盡夠了。”
“我都長大了，主人還當我是小孩打扮我。”他笑。
眉眼彎彎，一口白牙。
身體瘦削有力，手臂上肌肉成型。
葉碎金怔住。
練功房為了防窺，窗子扁而高。陽光斜入，明暗切割。
葉碎金的面孔在光里，仿佛玉瓷雕鑄的美人像。