曛黃小雨下個不停，淅淅瀝瀝地拍打在喜轎的四角絲穗和碾坊前的桃枝上。
桃枝上棲滿粉白的花骨朵，經風一吹，飛離旋舞，落入一旁的潺湲細流。
秦妧從轎中下來，走進碾坊，坐在廢棄的磨盤前，靜靜看著外面的景象，很輕易地就聯想到入京尋父那年，在敬成王府的側門旁瞧見的簇蔟桃花。
從心底，她是憎恨生父的，卻也只能借著生父這個踏板，尋一門合適的姻緣，擺脫顛沛流離之苦。
說她心機也好，虛榮也罷，在婚事上，她要的是一份安全感，至于喜愛與否，并不重要。
見識過生父的薄情，她對男子，始終是信任不起來的。
這時，裴灝捧著幾塊定勝糕，走了進來，“妧妹，這是我讓廚子做的點心，你快嘗嘗，有沒有江南的味道”
秦妧心中微暖，拿過一塊嘗了一口，莞爾笑道“很地道，我很喜歡。”
被她的笑晃了眼，裴灝有些意亂，蹭了蹭冒汗的掌心，想要擁她入懷。
可女子身上香噴噴的，他卻出了一身臭汗，怎么都覺得別扭。
為了擺脫稚氣，彰顯男子氣概，他時常與糙漢子們混在一起，久而久之，擺脫了少爺的做派，變得不修邊幅，加之一路風塵仆仆，身上的味道并不好聞，于是轉身打開鏤金花鳥香囊，取出里面的香膏，往身上擦了幾下。
見狀，秦妧抬起素手，搭在他的肩上，朱唇微啟，吐氣如蘭，“無妨的，那香料不適合你。”
在秦妧看來，“真實”遠比“虛頭巴腦”強得多。
裴灝面露喜悅，但還是不想在秦妧面前留下邋遢的印象，只好將旖旎心思往深處藏去，“你好好休息，我去看看熱食好了沒。對了，之前官府登記在冊的婚書，不是誤寫成了兄長的名字么，我南下前，去官府催了一回，應該問題不大。”
秦妧可不想糊里糊涂嫁人，“婚書的名字，決不可出錯。”
察覺她微微肅了臉色，裴灝很是慚愧，“嗯，這事兒怪我，一時大意，叫你受委屈了。”
秦妧搖搖頭，表示無礙。在目送他離開后，喚來義母送的陪嫁丫鬟暮荷，“去取來一套新衣，再燒些熱水，我想擦擦身子。”
從南到北，路途遙遠，為了門楣的體面，義母為她準備了幾套相同款式的嫁衣和頭面，方便更換。
白凈的小丫鬟欠身離開，沒一會兒，拎著一桶熱水走進來。
碾坊內有個起居的木屋，秦妧在里面將就著擦拭了身子，又換了新衣，這才躺在簡陋的木床上小憩。
更闌人靜，她困在夢境中怎么也醒不來。
夢境中的男子不似裴灝稚嫩，反而蘊藉沉穩，偏偏，那目光不夠規矩，在她身上隔空游弋，帶著致命的狎昵。
她醒不來，唇干舌燥，急促呼吸時，束住一對兔兒的抹胸系帶幾近崩斷。
可男子并未見好就收，還在她耳邊循循善誘。
一開口，便是“雪中春信”的氣息。
她驀地睜開琉璃眸，氣息不均地小喘著。
好端端的，怎會夢錯了人還是那般如圭如璋的男子。
緩緩坐起身，她捏了捏發脹的額，依偎在窗邊，望著雨后的春夜。
月落參橫，闃靜的山野池邊，煙汀朦朧，有種墜入迷霧中的錯覺。
次日，天明風過，遍地草木飛絮，秦妧又一次坐進喜轎，拿出用以防身的翡翠銀戒，細細研究起來。
銀戒之上的翡翠實則是個橢匣，里面盛了三根細小的銀針，已經發黑。秦妧對醫術略有了解，對此并不稀奇。不過，能將毒針裝進小小的戒指中，足見匠師的手藝。
定安侯府是將門，府中稀奇的兵器必然不少，不知自己有無機會見識一番。
倏地，一道巨響，打斷了思緒，她撩開轎簾向外看，被眼前的一幕驚住了。
巒壑之上，一道道身影半隱其中，拉開滿弓，瞄準了這邊。
顯然，迎親的隊伍被山匪盯上了。
秦妧觳觫之際，轎外傳來裴灝不屑的音調，帶著傲視螻蟻的輕狂，“一群鼠輩，也膽敢劫我安定侯府的婚車，活膩了不成”
說著，他抽出鞘中劍。
山匪頭目站在高處俯瞰，吹了聲婉轉的口哨，似一種暗號。