婉儀以為國禮之后,就是這酷刑的暫停。她可以屏退左右，將自己的疑惑、迷茫，向這世上最愛她的人傾訴。可事實卻證明,她還是太天真了。
父親對著她躬身，口稱她為娘娘,說得是“望娘娘不要以儒夫婦為念，惟敬小慎微,勤謹恭敬以侍皇上和兩宮,方不負天家對我們夏氏一族的恩典。”
只這一句就將婉儀的滿腔不愿堵在喉頭，夏夫人看女兒面帶愁苦，還以為她是驟登高位，忐忑不安，可她身為內宅婦人，這個時候也只能教孩子一點兒如何侍奉婆婆和照料家事。可說著說著,連她自己都覺得不對勁，因為宮內和宮外差得太遠了，兩宮女主和尋常婆婆能一樣嗎，這一個諾大的紫禁城和小門小戶也是云泥之別啊。說到最后,她就只能說“娘娘千萬保養好身子，一定要趁著年輕,生下一個哥兒來。這才是最實在的。還有，皇上是真龍天子,你一定要謙恭馴順,體貼溫柔，不要觸怒了萬歲。對了，宮中可還有其他的嬪妃”
婉儀搖搖頭，夏夫人喜不自勝“這是好事啊,娘娘說不定還有太后娘娘的福氣咧。不過萬一皇上有那方面的意思，娘娘可得賢惠大度，不要妒忌生事。”
慶陽伯夫婦說這些自然是出自一片愛女之心。如是和他們家境相差無幾的人家，他們還能安撫女兒，日子關鍵要過得舒心，如果女婿有寵妾滅妻的舉動，娘家不會袖手旁顧。可婉儀已經不是一般的高嫁，她是一步登天。莫說婉儀本人，就是整個夏氏一族的命運都在朱厚照一念之間。在這樣的情況下，他們就只能教女兒卑順，盡量討得丈夫和婆婆的歡心，保障前半生，再生個男孩，后半輩子也就有了指望。
貞筠當然明白姨父姨母是為姐姐打算，但她跟著月池和朱夫人這么些年，已然明白，這樣的教法并無大用，而對本就不想嫁的婉儀來說，親人如此的說辭會更加劇她的心理負擔。她想了想，忽然道“差點忘了，姨父姨母雖已經拜見過了兩宮太后，可是還沒有見過皇上。若皇上今日得閑，等會兒說不定就要召見。我們這個樣子去可不行。”
說著，她就把谷大用派來引路的小太監召進來一問，小太監雖不知她是何意，但順著說就是了“正是呢，奴才本打算稍后再進來提醒，不想恭人已經先一步想到了。”
貞筠道“那就勞煩公公叫人陪姨父姨母去更衣，我就陪娘娘去。”
婉儀自然沒有不應的道理。兩姐妹同進內殿，各有宮人跪在她們身前高舉沐盆，一旁又有八個侍女雁翅似得屈膝而立，手里依次捧著香胰、巾帕、面藥、脂粉。婉儀見貞筠卸下一對沉香木鑲銀手鐲，并兩只金鑲翠戒指，便知她在京中的日子過得還不錯，因而略略放下心來。之后又見她身穿霞披，舉止有度，對這樣陣仗的服侍竟然有點司空見慣的意思，婉儀不由感嘆道“一別四年，筠兒早已長大成人了。”
貞筠側頭笑道“我就是長到八十歲，也是姐姐的妹妹不是。”
婉儀冷不防聽這一聲姐姐，不由心中酸楚，眼眶發紅。貞筠見狀忙道“姐姐怎么反而傷情起來，我們難得相見，你當高興才是。”
婉儀強忍著淚水道“我就是喜極而泣呢。”
她對貞筠招招手道“你過來些，讓姐姐好好看看你。”
貞筠應了一聲，坐到她的身前，她摩挲著貞筠的手，一時淚如雨下“長高了，也豐腴了許多。”
貞筠此刻也掌不住了，姐妹倆抱頭痛哭，把侍女們都嚇了一跳。婉儀抽泣著道“你們先退下，去告訴我爹娘，讓他們小坐片刻，我們即刻就來。”
侍女們屈膝應是，躬身退了出去。貞筠卻在此時回過神，她進宮來可不是陪姐姐干哭的。她攬著婉儀在她耳畔輕聲道“我知道姐姐因何事而傷心。”