王御醫四十多歲，卻是二十多年的老供奉，在太醫院中一向有神醫之名，且最有醫者仁心，心知大災后必有大疫，故而不顧家人阻攔，執意跟著水禛南下。
這些日子，薛虹一有空閑就跟著他忙里忙外，他得空時也愿意點撥薛虹一些醫術，二人名為同僚，實有半師之份。
王賢為林如海診了脈，說幾句寬心之語，出得房門，才對薛虹搖頭道“不足半年之壽了，病已入肺腑，藥石罔效矣。”
薛虹聽說，思及黛玉此后孤苦，不由得撲簌簌落下淚來。
吳謙觀他形狀，心底倒是驚異，不是說是一般姻親嗎何以掛心至此呢
此后幾日，除了賑災事宜，一有空閑，薛虹便到林府，按照王御醫教的方法，為林如海針灸、按摩，緩解病痛，如親子侄一般。
林如海本還有些忸怩，見對方一片赤誠之心，也漸漸放下矜持，待薛虹親近自然起來。
薛虹忙碌時，就把針灸按摩之術教給清硯，讓他日日在林如海床前服侍。
林如海看薛虹每日來回奔波好幾趟，有心讓他住在林府，又擔心影響了公事，便趁針灸、按摩之時，將自己積累的為官之道悉心傳授。
二人一個盡心，一個情真，幾天下來相處得仿佛一對親生父子，口頭上也略去客套，以“伯父”、“虹哥兒”相稱。
賑災漸漸已由地方官員接手，查貪卻還是進展緩慢。
水禛軟硬兼施地提審了幾個嫌犯、組織了幾次鴻門宴，奈何八爺黨在江南經營日久，官紳勾結，此地早就是鐵板一塊，雖震懾了一些邊緣人物，到底難以打開局面。
水禛也不焦躁，只動用霹靂手段，將有關人等敲打得骨酥膽寒。
終究有些骨頭軟、膽子小的禁不住了，開始四處活動，尋機探聽虛實。
其中有些兒心眼活的，見欽差中有人與林如海走得親近，便借探病之機到林府哨探，一向門可羅雀的林府竟漸漸熱鬧起來。
薛虹見這些人攪得林如海一天下幾次床、換幾次衣裳，好不懊惱。
林如海反而安慰他“我這巡鹽御史本就有監察地方官的職責，這一年因病懈怠了許多，才縱了這場大禍出來，辜負圣恩，心底也時時不安。如今這些人到我這兒來探聽消息，我豈不可順勢將計就計，在他們中挖出條縫來，一可為圣上盡心，二來也報答你情意之一二分。”
薛虹跪在他床前，握住他手道“伯父切不可說報答的話，我自幼沒了父親，林妹妹又遠在他鄉，能有機會在您床前盡孝，即全了兄妹情意，也圓我親倫之念。”
林如海看著他，心道我原以為命中無子，誰承想絕命前竟有人侍奉膝下，我若開口收他為義子，他必不會拒絕，我再將家資留他幾分，以兄妹之情托付玉兒，以這孩子的品格，必不辜負于我。可是，定了兄妹之情，豈不絕了東床之路，不若找人保媒，將玉兒許于虹兒，如此，玉兒終身有靠，九泉之下，我夫妻也可安心。
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