“不同意換糧還是坐地起價多給他們些鐵器都行”被稱為少族長的粗獷男人咽了下口水，急切的搶先開口。
“不、不是。”風塵仆仆的獸人們說話間牙齒都在打顫，因為寒冷，也是因為恐懼。
“我們按照之前記錄的地圖，的確找到了飛鳥部落的駐扎位置，但是那里，已經被暴雪席卷了。”再次想到那個蒼茫死寂的場面，幾人都心有余悸，捧著熱水的手還在抖。
旁邊的獸人活動著凍的紅腫的肢體，小聲補充道，“風雪掩蓋了一大片凍僵的飛鳥尸體，周圍的巨樹上還有標記，他們似乎遭遇了瘟病。”
男人聞言愣了好半晌，他失魂落魄的走到旁邊火光照不到的地方，也讓人看不清他的表情，只能看到他一拳猛砸在巖壁上，粗聲咒罵中含著哽咽，“該死的暴雪”
每年嚴寒季來臨前，巨象領地都會派人來取鐵山部落每年積攢下來的鐵器與礦石，同時也會給他們送來度過嚴寒季的物資，有食物有衣物，
有時還會有些新奇的小玩意，十幾年來都是如此，從未變過。
但今年嚴寒季已經來臨這么久，巨象領地的人卻遲遲未到，思來想去也只能是路上來遲，被暴雪封山攔住了路。
但鐵山部落已經已經習慣將全部精力投入到挖礦和鍛造上，所以除了成堆礦石鐵器與木柴之外，他們什么物資都沒有盡興儲存
巨象領地的人遲遲不來，他們還要活下去可就算他們可以窩在巖洞整個嚴寒季都不出去，仍需要食物，大量的食物。
偏偏又是這個時候，唯一能交易的飛鳥部落竟然染病大規模死亡。
“你剛剛說，周圍巨樹上有標記”男人忍住饑餓帶來的眩暈感，努力思考著解決困境的辦法。
“死亡森林里是不是還有其他獸人，或者他們有人活下來了只是搬離了那里”
探索回來的那幾個獸人也是這么想的，只是
“飛鳥部落的倉庫是空的，應該是被幸存者搬走了。”
“我們在周圍看了一圈，沒有獸人活動的痕跡，再往里就是死亡森林中心了，我們不敢靠近。”
“現在怎么辦，吃樹皮我們還能熬，幼崽怎么辦”
部分種類的樹皮碾碎成粉末拌著雪勉強能吃，但很難消化，吃進胃里只能虛假的飽腹感，實際上既不能能量也不能被消化，排泄都是大問題。
如果還找不到合適的食物，吃太多樹皮只會加速死亡。
“父親前幾天抓到了獵物，幼崽們的情況還可以。”男人開口打斷了他們的憂慮，只是眉頭依舊緊鎖，他繼續詢問些暴風雪的情況，計劃親自帶人去找可以交易食物的獸人。
突然，隧道內傳來了凌亂虛浮的腳步聲，呼喚著他的聲音沙啞還帶著哭腔，“少族長族長要不行了”
“族長要見你”
高大粗獷的男人如遭雷擊，本就極度虛弱的身體踉蹌的險些跌倒，周圍的獸人連忙扶著他，“少族長”
像是剛剛反應過來，男人神情茫然的推開眾人，顫抖的手掌扶著冰涼的巖石壁，努力邁步順著隧道行走，聲音沙啞又迷茫，“父親”
一個部落總是需要有人承擔首領的責任，哪怕他還沒準備好。