殷羨之從鄢城歸來，自然地推開廂房，見里面坐著霍文鏡和李凌萱。這處廂房，是他們慣常待的地方，掌柜知他們幾人交好，見殷羨之前去，便沒有出聲提醒，霍文鏡已來了廂房。
殷羨之心中對掌柜隱瞞之事，心生不滿，但他神態淡淡，輕微頷首示意。
李凌萱正六神無主，見到殷羨之，忙道:“羨之哥哥，你可知阿羿有了意中人。不知是哪家的女子，竟讓阿羿躲著我們，只顧著她”
殷羨之的反映平平，在他看來，高羿到了這般年紀，春心萌動、男婚女嫁已屬正常，不必大驚小怪。
霍文鏡抬眸，他輕撫著掌心的疤痕，問道:羨之此行如何”
“尚可。”
少年人的性子，一會兒一變。分明不久前，高羿還討厭熙熙攘攘的人群，可此刻，他卻覺得人頭攢動，也沒有那么糟糕。
烏泱泱的人群，推搡著高羿和元瀅瀅。為了庇護元瀅瀅的安危，高羿只得把手掌，搭在元瀅瀅的肩頭，把她柔軟的身子，攏在自己身側。
他的掌心寬闊，帶著干燥的溫暖。
元瀅瀅沒有排斥他的觸碰，而涌動的人群，把元瀅瀅幾乎推進了高羿的懷里。她的青絲裊裊，如同瀑布般散開在高羿的胸膛，纏繞在高羿前襟的盤扣上。元瀅瀅似有所覺，她仰頭看去，正和高羿黑漆漆的眼睛相對。
那一瞬間，仿佛周圍的人群靜止，只有兩人之間在默默流動著。
高羿的耳根發紅，他倉惶地避過元瀅瀅的視線。
“這么多人，真是討厭。”
既是進宮參選花神，便要進宮覲見皇帝。其中要經過宮中一一的驗查，包括參選女郎體態容貌如何，可有不得面圣的體記胎痕。過程種種，屬實熬人。在眾多美人之中，第一眼看到的，便是元瀅瀅。她身上沒有佩戴珠寶玉環，也沒有濃妝艷抹，只是靜靜地站在角落，便吸引人將目光落在她的身上。
大殿內，聲音尖細的太監，口中念著老生常談的宮中禁忌，暗含幾分警告。高羿同一眾御前侍衛經過此處，他攏著眉，停下腳步，朝著殿內看去。
看到元瀅瀅姿態嫻靜地站在角落里，高羿不禁擰眉。他想起了花樓里的日子，元瀅瀅總是這般安靜溫順，這樣的性子最是容易被人欺凌。若非如此，依照元瀅瀅的容貌之盛，怎么會站到犄角旮旯的地方。
見高羿駐足，其余幾個侍衛也隨之望去。
“是待選花神啊，聽聞陛下有意將品貌出眾的女子，賞賜給各家郎君。”
京城兒郎，多是眼高于頂。而進宮參選花神的女子，美則美矣，身份地位卻高低不平，等閑入不得京城郎君們的眼里。
不過，這樣的美人，若是相中了，向皇帝討個恩典，迎回去做美妾，也是好的。
“美人如云，但我眼中只有一人，便是元氏女，聽聞她從鄢城而來。”
“身份如何”
“只是六品官員
的養女罷了。”
“這”
“但若是能得她青睞，妻也罷妾也罷，余生我只情愿守著她。”