南北朝后三國時期的局勢混亂，在整個古代史當中都是首屈一指的存在。
這個時期的亂并不是那種人人爭相稱孤道寡、彼此交戰不休的混亂，而是那種以為局面將要平定、卻又陡生大亂，以為局面將要崩潰、卻又顫顫巍巍的穩了下來。所謂的政治智慧，所謂的歷事經驗，在這種意外頻生、似亂似定的局勢下完全喪失了作用。
北朝因六鎮兵變而分裂，南朝在老舵手蕭老菩薩的掌控下看似平穩，一場侯景之亂將整個南梁干的稀碎。東魏對西魏原本是優勢明顯的碾壓局，生生被高歡玩成了長期對峙。西魏起于艱難，好不容易穩定了局面，一場邙山之戰輸個精光，卻又不想絕處逢生，通過府兵制完成了內部的協和。
南朝一場大亂下來，江陵蕭繹成為笑到最后的勝利者，轉頭竟被西魏攻破都畿。西魏趁著南朝戰亂，先復漢中、又取巴蜀，直至奪取江陵，可謂是收獲滿滿，一掃邙山之戰后的頹態，結果卻又爆發出了一個內外失和的危機
這個世界似乎永遠都不可能出現絕對的贏家，每一次看似風光的勝利之后必然要爆發出新的紛亂。
就比如北齊剛剛憑著雄厚的國力痛擊庫莫奚與契丹，就連草原新的霸主突厥都遭到重創、直嘆英雄天子，轉頭卻又被受其庇護的柔然所背刺。在將柔然這白眼狼狠狠教訓一通后，回師的齊主高洋卻要面對淮南重鎮接連失守的局面。
九月時，齊主高洋親至河洛，欲與西魏交戰。然而西魏國中對此不予理會，高洋只能著令增筑數城而后班師返回晉陽。
此番出征雖然對外無果，對內卻是收獲不小，開國伊始便得冊封為王的幾位元勛大將淡出行伍，軍權過渡到了齊主高洋的幾個弟弟以及高岳、段韶這種近親關系的大臣手中，當然最終權力還是掌握在了高洋手中。
隨著立國以來對外的幾場戰事，再加上內部人事秩序的調整，如今的高洋終于大權在攬，不復立國初年德不配位的窘迫處境。
回到晉陽后沒有待多久，高洋便又下令召集國中工匠畢集于晉陽，拆毀晉陽舊宮、另造新宮。至于他自己，則又率領文武群臣和大隊人馬返回鄴城主持國事。
就在高洋抵達鄴城之后不久，南面便傳來西魏大軍南出武關、進攻江陵的消息。
高洋得知此事后自是大怒不已，他之前還在河洛之間叫囂一番卻不得回應，本以為西魏乃是懦弱膽怯，卻被想到對方是在醞釀別的作戰計劃，對他的挑釁則就完全的視而不見。這種被人忽略無視的感覺，自然讓高洋羞惱至極。
“狗膽羌賊，本以為是畏強避戰，沒想到仍是賊性猖獗，以關山為阻不與我戰，趁其地利要襲取弱小，當真可恨”
高洋一邊大聲咒罵著西魏欺軟怕硬的行徑，一邊又向眾臣詢問計策“今黑獺恃其險關難克、下取荊襄，梁國主昏臣弱，恐是難敵。若為其得擁梁地，賊勢更壯，爾等有何計略阻之”
久事淮南的吏部尚書辛術入前進言道“舊者侯景作亂江南之際，江北淮南之土多為我擁，唯義陽一角仍為羌人李伯山所據。前者李伯山伙同梁將進襲淮南諸鎮，如今再思，原來下文竟然在此梁國下游軍將失恭于我國，而李伯山所部魏軍則扼守合肥，我縱有奔救之意，與江南梁軍也有失協調。
李伯山，虎將也，其既得據雄城，破之甚難，若可集結大軍于淮北，攻其義陽，失之進退失據。退路既塞，孤城難守，待其擁眾西去，則可復我合肥。梁國既遭進攻，下游諸軍則必群情驚疑，屆時據于合肥再加剿撫，想能事半功倍，全我淮南之勢。”
辛術話音剛落，不久前才從淮南無功而返的段韶便開口說道“辛尚書久知淮南軍政，所論自有道理。先將賊將李伯山逐走而后剿撫梁國群徒，先難后易、漸入佳境。然則羌賊今已先發，我宜從速追之，如若義陽艱難不克，則必諸軍久頓無功。屆時荊襄局面如何，未可料也
先難后易，不如先易后難，梁國諸軍本就不相協和、各自為政，如今國都遭受攻襲，必然群情驚疑。我國自可恩威并施，先遣使書喻梁國太尉王僧辯，著其告令梁國陳霸先交還廣陵，同時大軍南去廣陵。收復廣陵之后，梁國諸將欲救其君，則必仰我勢。