山東，東昌府內。
在楊鵬引介之下，張周見到了本地平山衛指揮僉事行指揮使事的曹寶，人如其名，張周對這個曹寶的第一印象，這貨就跟草包一樣，連話都說不太利索。
世襲的武職，在地方上本身就很難接觸到衛所之外的文官高層，對于官場應酬方面也顯得很沒有經驗。
楊鵬道“東昌府知府及下轄屬縣之吏，也想求見蔡國公您。”
張周搖頭道“不用了，我要跟這位曹指揮好好談事，就不要讓別人來打擾了。”
“是。”楊鵬笑看了曹寶一眼，好似在說，你小子有福氣，居然能讓大明赫赫的蔡國公親自來找你談話，看來你前途光明。
內堂。
張周、楊鵬、曹寶，以及張周帶過來的劉貴、賈老水，面見了朱厚照。
朱厚照正圍著個沙盤在看熱鬧，見到張周他興奮道“開始了嗎”
張周道“給太子引介一下，這位是平山衛指揮僉事曹寶。”
“小人曹寶參見老爺”
一著急，也忘了是在給誰行禮，直接把太子稱呼“老爺”。
“指揮僉事不是指揮使嗎這能行嗎”朱厚照也都看出來，曹寶不太像是個會領兵的樣子。
張周道“大明地方衛所內，多數都是由指揮僉事當家，指揮使之職并不常設，太子你知道這位曹指揮能聽令調兵便可。”
“哦。”朱厚照道，“那行吧，反正也無須你們做什么，情況他都知道了嗎”
張周指了指楊鵬，意思是你現在可以說明了。
楊鵬把曹寶給扶起來，笑著道“曹指揮，是這樣，太子和蔡國公北上途中，一直被奸邪威脅人身安全，你身為地方將領，是否該為此出一份力”
“是”曹寶回話。
楊鵬笑道“那就好辦了，聽說你們東平衛轄區里，高唐地方上有匪寇，你說說情況。”
“啊卑職，小人并非辦事不力，只是屢次征剿，進展不順，且東昌府府臺大人等皆都認為草寇不值得一提將士們曾攻過賊寇的山頭，無功而返”
不是辦事不力，只是我們打不下來。
大概就這么個意思。
楊鵬道“讓你說情況，沒問你之前如何剿的，有蔡國公在，如何出兵，還用你發愁嗎”
曹寶一臉委屈，他也在納悶打量著張周。
心里在琢磨，您這樣朝中牛逼人物，路過我們東昌府，居然跑這里來剿幾伙山賊話說這天下之間哪里沒有山賊剿得完嗎
曹寶道“東昌府的山匪，多是從北直隸等處流竄過來的，很多是養馬的逃戶，馬戶難以為繼的，皆都流竄于外，其本身擅騎，用以弓射，往往來去如風，小人領兵前去征剿多也不順。”
“嗯。”
張周點頭，似對曹寶的回答很滿意。
能力是一般，但盜寇因何而起，也知道對方的長處，那這說明還有挽救的余地。
張周看著朱厚照道“太子怎么看”
朱厚照才懶得理會那些，他這次就是要上實戰課的，自從知道要打山東地面上的賊寇，他差點興奮到睡不著覺，如果出外一趟連親自領兵這個心愿都完成的話，那這次的游學可說是收獲頗豐。
“怎么打，怎么打”朱厚照一門心思只想知道幾時開打。