高黨固然還在，但高黨的威勢卻不能只靠扳倒凌云翼這件事情來維持。
此番高務實之所以在郭樸和張四維兩位都不太認可的情況下堅持對凌云翼窮追不捨，非要痛打落水狗，除了知道朱翊鈞正處于青春叛逆期，脾氣有點大，所以只能順毛摸這個因素之外，主要就是考慮到高黨在失去高拱這個真正的核心人物之后，這一年多的時間里表現得太缺乏朝氣了。
當初高拱在的時候，一項項的改革措施有條不紊地推進，既穩定又堅決，取得的效果也相當喜人，高務實對當時的變化是非常欣慰的。
但高拱一死，情況就開始起了變化。剛開始的時候，郭樸還是頗有干勁的，畢竟他接手的時候，朝廷大局幾乎可以說是一切向好，他當然也想錦上添花，讓國勢更上一層樓，但是沒過多久他就發現有些不對勁了。
首先是高黨內部開始出現了不夠團結的苗頭。這要分兩個部分一是高拱此前的嫡系人馬生出了離心力，也就是以高拱門生為核心的這個群體，開始各有各的打算，雖然平時看起來還能以郭樸的意思為主導，但免不了有時候出現一些拖拖拉拉甚至陽奉陰違，這就導致郭樸的號令出現一些“運轉不靈”，十分力使出來頂多有七分落到實處，甚至個別時候只剩三分力起了效果。
二是以張四維為新領袖的晉黨在高黨內部自成一派，同時還讓不少陜西籍的官員左右搖擺，有一種隨時可能晉陜同盟、自立門戶的感覺。馬自強以前是陜黨的首腦，他死后陜黨沒有足夠聲望的領袖，而馬自強家族一貫與張四維家族交好，因此陜黨人士傾向張四維合情合理。
這就導致高黨內部形成了一個實際上的二元體制，郭樸有“名分”在，是以老友身份繼承了高拱的遺志甚至職務，所以高黨的嫡系骨干名義上還是尊他為首，然而這些個嫡系對他的忠誠顯然是有保留的；張四維那邊也不差，他的嫡系晉黨穩如泰山，還有陜黨作為盟友，同時又是公認的高拱接班人，不少高黨官員認為反正自己這些人遲早要以張四維為尊，那肯定遲投不如早投，也好混個元勛。
除了高黨內部不夠團結，郭樸還面臨外部困難。外部困難也分兩個方面一是皇帝對他的態度雖然也很尊敬，但仍然能看得出來，這種尊敬是不如當初對高拱來得那么真實的。這一點看似問題不大，但郭樸知道，一旦到了關鍵時刻，這就是一個致命傷先帝當年只說過“凡有事不決，問高先生即可”，可沒說問郭先生啊
蕭規曹隨，蕭何與曹參當然都是一代名相，可世人誰會真的認為曹參能與蕭何五五開
如今的形勢也差不多，高拱好比蕭何，他郭樸則好比曹參。人家的功績是明擺著的，死后的尊榮更不必說，都“文正”了啊別人有任何質疑都只能吞進肚子里憋著，否則就是跟天下文官作對李東陽難道一輩子就沒有做過一件錯事可人家成了李文正公之后，天下還有誰敢說他的不是
為逝者諱，為尊者諱。人家既是逝者，更是尊者都尊到文臣之極點了，那自然不好都是好，還有什么好說
郭樸的麻煩在于，如果他想要贏得跟高拱一般的尊崇，他的功業甚至要比高拱更甚，但這又根本辦不到且不說能力，至少手底下的人就遠不如高拱時代那么聽話啊
要是郭樸能年輕二十歲，或許還有干勁來爭一爭，可他實際上年紀比高拱還大，過個兩三年就到了致仕的時候了，還爭得了么
于是郭樸只能退而求其次，只要皇帝還能有眼下這樣的表面尊重也就是了，別的那些就不要強求了。