外面冷,江知與叫他們進屋說。
到了里間，江知與拿出上了鎖的木盒，找到來喜的身契。
來喜十歲時被買進府,至今已有十年，他無親無故，離了府就沒有了去處。
早幾年不懂事，常跟其他小廝吃酒,后邊才開始攢銀子,家底很薄,拿出去只夠修個小房子或者買幾畝薄田，一者兼得很難。
他拿到賣身契以后，先是不敢置信的錯愕,然后是一陣狂喜,過后則是帶著恐懼與迷茫的不安。
離開江家,他不知道還能去哪里。
在京都數月，來喜各處周到，也很有眼力勁兒,人機靈，還會來事，江知與對他很滿意。
此次返鄉，來喜也承擔了一定風險。給他的待遇就越發優厚。
江知與說“你到了歲數,我能做主給你說一門親事。他們出府，我都給了活計，出去能養家糊口。你是家里老人,我會另添一筆安家費。看你想在縣里哪家鋪面里當差，還是去農莊里，找王管家,跟老熟人們在一塊兒。”
這是極好的安排了。
來喜跟著主家出門，也和別府的小廝聊過天，知道別家主子少有放人的，買來以后就近指婚，奴才配奴才，再生一窩家生子，這樣就有用不完的家奴。
仁善一些的，還了賣身契，添一份月錢，便算圓了主仆之誼。
來喜心頭大受震動，升平也聽得心頭火熱。
好好當差，主家會放人，還是安排好后路的放人。
爹娘也不過如此了。給差事、拿月錢，能安家，還說親。
來喜先前感到委屈時，只紅了眼。這話聽完，就哭得稀里嘩啦。
也是情緒上頭，他說他不走，還要伺候他們一輩子。
說的傻話。
江知與指指銅爐“把你賣身契燒了吧，院里沒留空房，你今晚在客院歇息。你跟何鏢頭夫夫熟悉，不必拘束。留你在府上歇三天，三天過后，你來回話。”
家里還沒指定管家。管家管理府上瑣事，是家仆與主君之間的橋梁。府上人情往來，最先經手的就是管家。
叫牙子送人來挑，有經驗的，他們不敢要。
沒經驗的，又難當大任。
江知與跟爹爹聊過，把這空缺暫時延遲，等著來喜回家，看看他的意愿。
會升職當管家的事，不告訴來喜，免得讓他為難。能當良民，誰又愿意做家奴
這也算一層考驗，來喜是他們信得過的人，這回愿意留下，江知與同樣給他自由身。
就像以前的王管家，在家里當差，但沒有賣身。
來喜叩頭謝恩，走的時候，看著這座翻修后，陌生里帶著熟悉的小院，泣不成聲。
何鏢頭夫夫在府上住，作為主家，也是熟人，江知與跟謝星珩換了雙干爽的鞋子，衣服減減，輕便出行，去主院那邊共進晚餐。
正事中午說完了，晚飯聊的都是家常。
說說什么食材怎么做是什么滋味，又講哪年哪次因某事吃到了什么東西，倍感難忘。
還有一些“年輕”時的事。講的他們兄弟早年一起押鏢的趣事。
江承海聽了嘎嘎樂。
闖蕩江湖久了，什么事都能遇見。
說起這個，他極為懷念。
話繞回來，又說起夫郎生孩子。是關心陳冬。
何書文說“你們聽郎中的，也不能全聽。多找幾個經驗豐富的穩婆，上門摸摸肚子，有的小孩藏得深，先天體弱，郎中摸不出來。肚子這么大，他早早知道不能補太過，怎么可能是吃出來的”
謝星珩沒當過爹，社會經驗豐富，產科知識屬于盲區。他做事講究效率，專業的事交給專業的人去做，對郎中說的話，沒做懷疑。
這樣一聽，深感有理。
何書文又講他們老家的事，“生完一個，穩婆抱著孩子都出去報喜了，里頭屋里，那媳婦又生了一個。”