夜已深，夏蓉蓉主仆二人已睡下，陸瞳的屋里仍亮著燈。
小院寂然無聲，只有遠處竹深樹密處的蟲鳴入耳。銀箏坐在榻邊，半個身子歪著，榻上堆滿了書卷。陸瞳坐在桌前，燈下細細地翻書。
這幾日夜里，陸瞳沒有制藥了，一到掌燈時分，便在桌前看卷軸，晝夜罕有停歇。
銀箏打了個呵欠，邊揉眼邊道“這范大人在元安縣的案子，又多又長，件件驚心動魄，可真是比話本精彩多了。”
陸瞳翻過一頁“確實比話本精彩。”
桌上的書冊，是范正廉在元安縣做知縣那幾年，處理的最出名的幾樁案子。
曹爺縱然再有門路，官府的案卷也拿不到手中。好在范正廉在元安縣清名遠播，廣受愛戴，茶坊的說書先生將他做知縣時候處理的幾樁懸案寫成話本，日日在坊間傳頌。陸瞳就讓銀箏出銀子，把那些話本全都買了回來。
“公婆污蔑寡婦通奸案、弟妹殺兄姊案、兄弟競取家產案、船夫溺死船客謀取財物案加起來也能寫本拍案傳奇。”陸瞳合上手中書卷，“范正廉這知縣，做得倒是忙碌。”
銀箏坐直了身子“這么多案子，范大人都樁樁不落查了出來，瞧著真像是個好官了。”
“好官”陸瞳笑了一笑，“那你仔細看著，可見這案中，苦主可有窮人每樁案子背后案主，又可有顯貴”
銀箏愣住，忙低頭重新翻了翻，適才看向陸瞳“真是沒有您的意思是，范大人這是沽名釣譽，特意尋窮人打官司好做出清名，真正豪紳安然無恙可是，他既能審清這么多案子，總該有幾分本事吧。”
陸瞳輕嗤“未必，可別忘了，他身邊還有一個祁川。”
祁川就是上回陸瞳在范家撞見的那位祁大人，據說是范正廉最信任的得力助手。
范夫人趙氏的貼身丫鬟翠兒說，范正廉特意將祁川從元安縣調回了盛京，可見親近。陸瞳請曹爺幫忙打聽消息時，也就一并將祁川的消息打聽了回來。
不打聽便罷，一打聽，果真叫陸瞳覺出些不同尋常來。
祁川是范正廉奶娘的兒子。
他二人年紀相仿，奶娘照顧范正廉，祁川也在范府一同長大。待年紀漸長，該進學了，祁川家貧，范家又發了善心，資銀以助祁川進學。
祁川與范正廉進的是同一家學。
范正廉進學時，學問平平，資質平庸，祁川卻相反，過目不忘，落筆成文，是真正的才華橫溢。
他們既是從小在一起長大，關系自比旁人親切，到了下科時，祁川卻病了一遭，沒能趕上那年的秋闈。
陸瞳眼底掠過一絲深意。
真巧。
范正廉先下場中榜，范正廉中榜的后幾年，祁川下場，也中了榜。
一前一后，一戶之中，主仆之子雙雙中榜，放在整個梁朝，也是讓人驚嘆的巧合。
銀箏擁著錦被，問“姑娘是猜，那祁川故意稱病不下科，實則在當年秋闈中幫范大人替考，范大人考中了，祁川才在后來入試。這么說也有可能，但祁川這么做到底圖什么要知道他之后的中榜名次，還不如先前范大人的名次呢。”
陸瞳笑笑“家奴之子，若無范家資助，祁川連族學都進不了，何來下場。于情，范家對祁川有恩，幫范正廉替考也是自然。”
“至于祁川名次為何不如范正廉”
“秋闈試題場場更變，祁川也不能篤定次次文章做得好。再者名次不如范正廉，范家或許還會念舊情許他門路。他若真蟾宮折桂，一舉成名，且不說范家如何看待，僅憑祁家背景，背后無人支撐，未必就能仕途通達。”
“狀元潦倒的事，過去也不是沒發生過。”
銀箏似懂非懂地點點頭“原來如此，不過這些科場上的事，姑娘是怎么知道的”
“父親從前還在時，年年都有進京赴考的學生。”陸瞳低眉“我在常武縣長到九歲，這期間秋闈中榜的考生鳳毛麟角。”
正因如此，她才會知曉，學問平庸的范正廉能一舉中第，是件多么反常之事。
銀箏想了想“假如祁川先為范大人替考，后自己也中榜，卻在之后也剛好調任到元安縣做了縣尉，會不會這縣尉之職，也是范家故意安排的”