是他害死了母親
儒生臉埋在指間，淚水從指縫滴落，泣聲中的悲悔之意聽得身側人面有動容。
陸瞳仰起頭，看著遠處的長空。
平人總是如此，一遇到事情，自責、后悔，永遠從自己身上找原因，恨不得將世上所有過錯都歸攬于自己身上。
父親和母親也是一樣么
在他們得知陸柔死訊、陸謙入獄的噩耗時，會不會也輾轉自責沒有保護好一雙兒女，會像吳有才這般難以釋懷嗎會椎心泣血嗎會哭嗎
火苗舔著黃紙，將昏暗靈堂照亮。
陸瞳垂目看著慟哭的男人，半晌，她說“吳有才，你十八歲第一次下場，到今已過十二年。”
“十二年了，難道你從沒想過，為何一次也考不中”
哭泣聲戛然而止。
儒生抬起頭，滿臉淚痕，他茫然地、下意識地開口“什么”
“如果你真是才學平庸，整整十二年，為何要堅持下場是不是因為你相信自己的文章，定能金榜題名，名揚四海。”
她從袖中摸出一方折好的紙，放到吳秀才眼前。
儒生望著眼前的紙，喃喃開口“這是什么”
“自你第一次下場后，盛京秋闈中榜舉子名單。被圈起來的，則是盛京有名的紈绔。”陸瞳道“這些人，你只需稍一打聽就會知道他們學識淺薄。為何他們能中，你中不了”
吳有才望著她，下意識地重復“為什么”
“因為運氣。”她彎了彎眼眸，“你信嗎”
恍若一道亮光在他腦中閃過，吳有才隱隱猜到了什么，又不敢說出口，只盯著面前人。
“有很多種可能。”她開口了，語氣依舊淡淡的，“譬如他們買通了禮部判卷官，在名次上做了文章。或者他們買通了主考官，請人替考。再或許，你的文卷與別人文卷調包，你的名次自然成了旁人名次。”
“你只有紙筆和學問，卻沒有銀子與門路，吳公子，就這么點東西，怎么能與別人爭求公平呢”
“轟隆”
又一聲驚雷炸響，瑟瑟寒風哭號著從門外刮來，像是要刮到他心里去。
吳有才搖頭“不可能這不可能”
“為什么不可能”陸瞳笑笑，“你仔細想想，這些年下場做的文章，當真如此糟糕嗎”
猶如一個悶雷打在臉上，吳有才怎么也說不出話來。
若他不是對自己有自信，何故會堅持十二年他并非固執不知變通之人，若真覺了無希望，自會尋其他生路這世上哪種活法不是活，他也并不是非要一條道走到黑。
他只是不甘心。
士人朋友都說他文章華燦，旁人無所及也，他自己也是如此認為。誰知十二年過去，從意氣風發的少年郎變成庸庸碌碌的中年人，一年又一年，摘取金蓮仍舊遙遙無期。
鄰人們的目光從艷羨漸漸變成了揶揄促狹，或許還有同情可憐，他無法回避那些期待，在每一個夜里問自己，他真的有才學嗎他真的還能有高中的那一日嗎
然而今日卻有一個人，告訴他這么多年夙愿難解，是因為有人拿走了“公平”。
“要是真的，”儒生囁嚅著嘴唇，目光炯炯似有烈火燃燒，“我要去舉告他們，這樣舞弊之風罪大惡極，禮部的人會好好徹查”
“誰會信你”
“官府會查”
“官府自己都身在其中，難道要他們自查”陸瞳言出譏諷，“恐怕你前腳將此事舉告官府，后腳連官府門都出不去。”
她聲音輕輕，卻讓吳有才的心徹底冷沉下來。
陸瞳說的極有可能。
這些年，他不是沒有懷疑過，但每當懷疑到此處，猶如一個禁忌般，便不敢再往下細想。仿佛直覺再想下去就是無底深淵，然而今日卻有一人，將虛掩的假象毫無顧忌撕開給他看，這難以面對的、赤裸裸的現實。
心中思緒紛亂如麻，吳有才望著陸瞳啞聲開口“為什么告訴我這些”
為什么要告訴他這些
在渾渾噩噩中告訴他真相，又在告訴他真相后逼他承認根本不可能改變的現實，讓他認清自己的無能。
“因為，”她說，“我想幫你。”