“根據我們在北堪薩斯的偵察兵傳回來的情報，活動在北堪薩斯的北軍部隊，很可能不止一個旅，而是兩個旅。”提起深入到北堪薩斯的北軍偏師，克魯格不無擔憂地說道。
“我軍的預備力量太薄弱了，閣下，是否從前線撤兩個團回去保護太平洋鐵路？”
“大戰在即，我們的兵力和北佬相比本就處于劣勢，況且這時候調兵回去，恐怕會對前線將士的士氣造成消極的影響。”
埃爾維斯不贊同從前線調兵，認為就算北堪薩斯的北軍偏師有兩個旅，墨西哥民兵旅和103旅的兩個團也能應對。
突然從前線抽調兵力，也會讓前線的將是誤以為后院起火，實在不是什么明智之舉。
“前線兵力本就捉襟見肘，現在確實不宜從前線調兵。”梁耀本人也不贊成從前線調兵。
他現在的預備力量雖然薄弱，但能動用的預備部隊還有兩個廣西團，以及斯文從德克薩斯帶來的一個海軍陸戰隊團。
距離內布拉斯加僅有60公里的諾頓鎮是北堪薩斯地區最大的村鎮。
諾頓鎮的村民大部分是堪薩斯內戰期間，為了逃避戰火從人口較為稠密的東堪薩斯的遷移而來的。
這些村民認為，只要遠離了是非之地，不參與南北西三方之間的政治爭斗，他們就能在偏僻的北堪薩斯過著他們與世無爭的生活。
秉持著這一理念，鎮長莫德里克不僅沒有組織鎮民參加1860年的美利堅大選，美洲共和國的總統梁耀抵達北普拉特，邀請附近邊疆地區的鄉賢參加宴會時，莫德里克亦沒有應邀前往，一個月前南方的征兵傳票發到諾頓鎮時，莫德里克更是阻止了鎮里的親南方的熱血青年前往南方參軍。
莫德里克所做的這一切，都是為了保持絕對中立，以免落人口實，讓諾頓鎮卷入戰火。
諾頓鎮也確實因為他們的中立態度，以及不重要的地理位置，在堪薩斯這個是非之地享受了六年之久的和平時光。
諾頓鎮也是堪薩斯內戰期間，為數不多沒有被戰爭波及到的堪薩斯村鎮。
莫德里克因此在鎮里享有崇高的聲望，鎮民們也紛紛認為是他們鎮長的英明決策給他們帶來了和平。
只是諾頓鎮的和平在1861年7月12日這天便戛然而止了。
7月中旬的堪薩斯邊境，烈日似火。諾頓鎮附近的草原被炙烤得發黃，滾滾熱浪在泥土路上翻騰，空氣里彌漫著干草和牲畜的氣息，這是中部邊疆地區小鎮特有的味道。
諾頓鎮靜靜地依偎在普雷里多格河旁，上百棟木屋錯落分布，一座座庭院被或是白色、或是灰色的籬笆墻圍住。
鎮外的玉米地和小麥田在微風中泛著青黃交雜的誘人色澤。鎮上的男人大多在鎮里的釀酒廠和面粉廠工作。婦女、老人和小孩則在照料農田和牲畜，一切都是那么地井然有序，宛如北美的世外桃源。
7月12日中午，錚錚的鐵蹄聲打破了諾頓鎮居民平靜的生活。
一支戴著凱皮帽，穿著褪色的藍色軍服，皮靴上沾滿塵土的北軍騎兵風塵仆仆地出現在了諾頓鎮外，緊隨騎兵之后的是荷槍實彈的北軍步兵，這些北軍士兵槍口上的刺刀在烈日照耀下閃著滲人的寒光。最近轉碼嚴重，讓我們更有動力，更新更快，麻煩你動動小手退出閱讀模式。謝謝</p>