二月。
驚蟄。
齊國主，姚啟，薨。
齊國的老國主，久病不治，死了。因其身份尊貴，稱之為薨。
依照齊國規制，哀訊昭告天下，召集各地城主齊聚蘭陵城，為老國主舉行國葬，之后見證繼任國主登臨大位。
而在此之前，全城哀悼，內城守靈七日。
不過，自從噩耗傳來，內城便被大批的兵士團團圍住，僅有老國主的家眷能夠出入，其他人等一概不得入內。即使公子府的侍衛，與各地趕來的城主，也被擋在蘭陵湖外，一時之間橋頭前的空地上擠滿了人。
小公子府上的數十人同樣守在湖邊，墨筱、葛軒等仙門弟子盡數來到此處，還有姚紳、姚田在忙前忙后，使得眼前的景象更添了幾分躁動不安。
于野坐在人群中，默默打量著一水之隔的內城。
內城的城墻上，披了一道道白紗。遠遠看去，儼然滿城素縞而舉國皆哀。
前日夜里，響了幾聲春雷，而春風未至，卻驚聞老國主賓天。賓天也是死的意思，一種恭敬的說法。公子晉當即帶著侍衛前往內城奔喪，不料整座內城與蘭陵湖上的石橋均被披甲兵士封住。說是老國主臨終遺命，只許子嗣、至親、家眷入城守靈，否則視為忤逆之舉，由供奉秦豐子嚴加懲處。無奈之下，公子晉只得留下侍衛，帶著家眷進入內城。而他的兄長公子世同樣遭到阻攔，使他少了幾分怨氣。
既然公子入城，侍衛、隨從唯有就地候命。
轉眼之間兩日過去，已有各地的城主陸續抵達。齊國共有七十二城，倘若大小城主齊聚此地，再加上供奉、隨從，以及前來吊唁的各方人等，到時候的人數應該極其可觀。而不管人數多少，都要遵循規制，在湖邊迎候靈柩，等待著出殯之日的到來。
出殯之日，也是繼任國主揭曉之日。如今內城已被供奉秦豐子掌控，國主之爭似乎已無懸念。倘若公子晉奪位失利，蘭陵城之行是否就此終結？
云川仙門既然有備而來，又怎會善罷甘休。
于野從遠處收回眼光，打量著左右的情形。
湖邊的空地頗為寬敞，此時已聚集了數百人。形形色色人等各自成群，或靜坐默哀，或竊竊私語，或是四處走動。挨著房舍、街巷的一側，搭起了一排白色的帳篷，為各方來賓歇息之所。眾多的庶民百姓也聚集而來，卻被兵士擋在遠處。其中不乏小商小販，遙祭老國主之余，不忘售賣茶湯吃食，趁機賺取幾兩銀子。
公子府在橋頭西側的河邊占了一塊地方，墨筱、葛軒、姚紳與府上的隨從、婢女，以及十位仙門弟子，還有四十多位侍衛圍坐在一起。而無論彼此，腰間皆系著白紗，是為服喪之意。橋頭東側的河邊，另有人群聚集，同樣披白戴孝，那是大公子府上的侍衛與家人。
于野的眼光掠過四周，看向手中的一枚玉簡。
這是前日墨筱所傳的一篇隱匿修為的小法門，以便眾人隱匿修為。而他體內的蛟丹便有隱匿修為之能，又修煉了蛟影所傳的《藏龍術》，只要刻意掩飾，即使金丹高人也未必能夠看穿他的底細。
為何隱匿修為？
當然是掩飾身份，利于偷襲。便如一頭狼，攻擊之前，藏于暗處，突然暴起，一擊鎖喉絕殺！
也由此可見，這場蓄謀多年的國主之爭非但沒有終結，反倒是隨著老國主的病故而到了最為關鍵的時刻！卻見墨筱與葛軒、姚紳在竊竊私語。
與此同時，姚田、姚管家穿過人群而來，驚慌道：“內城管事傳出話來，說是夫人貴體有恙……”
姚紳似有不解，問道：“內城醫工手段高明，何必舍近求遠？”
姚管家甩著雙手，急道：“哎呀，夫人患的是婦人隱疾，醫工難以診治。”
姚紳與身旁的墨筱點了點頭，道：“我府中的醫娘恰在此處，她熟知夫人隱疾，又是夫人近親，便由她前去內城陪伴夫人，墨先生……”
“遵命！”
墨筱站起身來，拎著一個盛放湯藥的匣子，裹緊了遮風御寒的斗篷，跟著姚管家走向橋頭。與守橋的兵士表明身份之后，內城管事帶著她穿過石橋而去。