1502年秋收的時候，馬林在麥地里，曾經委托達芬奇去研發蒸汽機。當時，馬林隨手畫了一張蒸汽機原理圖，交給阿達，便撒手不管了。
如今，一年多過去了，正好馬林想起來，塔拉鉛鋅礦深度高達50米，可能需要抽水。所以，達芬奇的蒸汽機，就顯得很重要了。
不管怎么說，機械抽水，總比人抽水要快多了，哪怕是最低級的蒸汽機。實際上，蒸汽機在早期，也就是17世紀末和18世紀初的時候，就是用來給煤礦抽水用的，沒別的用途。
直到后來瓦特改良了紐科門蒸汽機，采用了分離冷凝器和循環系統，降低了水量消耗。而且，還搞出了一套“太陽與行星”的曲柄齒輪傳動系統，才把蒸汽機的往復運動，轉化為旋轉運動，為蒸汽機成為動力機奠定了基礎
“哎呀，糟了，我沒把太陽與行星曲柄齒輪傳動系統的圖樣畫給阿達，難怪他到現在還沒出成果”馬林懊悔地一拍腦袋，想起來，自己忘記把蒸汽機非常重要的把往復運動轉化為旋轉運動的傳動系統畫給達芬奇了。
達芬奇再聰明，也只是個15世紀中葉到16世紀初的人。因為教廷的思想束縛，使得他不敢和別人交流先進科學知識，有些閉門造車，未必能想出這套傳動系統來。
當時，馬林因為事兒多，又要想著和丹麥打仗，隨手畫的蒸汽機原理圖，是最原始的單缸立式蒸汽機。而且，只畫了蒸汽機缸體部分和簡單注釋了活塞運動的原理。其余部分，都沒有涉及。估計，有阿達煩惱的。
果然，當馬林趕到達芬奇的實驗室時，看到的是一個上下搖擺的很土鱉的蒸汽機，而且，運行速度很慢地在那上下擺動。至于什么曲柄齒輪傳動系統，那是沒有的。
達芬奇正緊鎖眉頭，在考慮如何把蒸汽機運行速度變得飛快呢。因為，當初馬林和他說過，要讓機器轉動，而且運行速度飛快。
這也是馬林的認識上的問題了，實際上，在現代，不管是電器還是內燃機，轉動速度都是飛快的。
然而，在蒸汽機出現的早期，蒸汽機的運行速度就是很慢的。瓦特發明的蒸汽機，效率比紐科門蒸汽機高多了，但轉速也只有每分鐘四五十轉。而馬林穿越前的現代，一臺電風扇，隨隨便便每分鐘都能轉上500到1500轉，完全沒法比的。即使到了20世紀初，蒸汽機轉速也才達到每分鐘100到300轉。所以，是馬林苛求了，而不是達芬奇做的不夠好。
接著，達芬奇很詳細地向馬林講解了他弄出來的蒸汽機的結構和原理
這臺蒸汽機的原理非常簡單，就是最下面一個鍋爐，燒的蒸汽，直往上竄。當蒸汽達到一定的濃度，形成一定的氣壓后，會沖破頂部一個活動閥門，進入上面的汽缸內，把壓在底部的活塞往上頂。
當活塞被頂到一定高度的時候，汽缸側面會有一個開口，讓高壓蒸汽泄露掉。這樣，汽缸內的氣壓一下子放空了。在重力作用下，活塞會回落。同時，鍋爐和汽缸間的閥門也會閉合。