傻子都知道，僅僅靠六萬兵馬，不可能將帶甲數十萬的契丹人滅國。
不過，如今的時機甚好，耶律休哥悍然發動政變，軟禁了契丹睡皇。表面忠于契丹皇室，其實暗藏著禍心的奚王，趁著契丹皇族反抗耶律休哥的機會，在東京道起事。
原本只是掐住了南京道和東京道商路的榆關，搖身一變，成了阻截休哥派兵鎮壓奚王叛亂的橋頭堡。
時至今日，小小的榆關，不僅牽動著契丹人的內斗，更成了李家軍西進東征的軍事要塞。
李家軍的上上下下，都對李中易的遠見卓識，佩服得五體投地。
明眼人都知道，如今的李家軍正處于蒸蒸日上的茁壯成長時期，自從河池軍興以來，李中易就沒打過敗仗。
自從晚唐以后，曾幾何時，漢人的兵馬居然敢于孤軍西進，兵圍契丹人的中轉重地
前帳在緊鑼密鼓的商議作戰計劃，葉曉蘭在后帳卻一直閑得沒事做，只要是軍議的時候，李中易向來都是最后一個發言。
李中易不說話，葉曉蘭只得放下手里的毛筆，抬頭看向一直捧著托盤，伺候在身側的一名新收婢女。
此婢姓薛，名喚杏娘，是薛家莊莊主薛程的嫡長女。李家軍破莊之后，這薛杏娘因為知書達禮，又生得異常之俊俏，便被葉曉蘭挑出來，打算將來讓她頂替掉韓湘蘭的位置。
葉曉蘭和韓湘蘭之間的爭寵，絕不僅僅是因為她們彼此之間，互相看不順眼這么簡單。
韓湘蘭和葉曉蘭同出幽州名門，又是差不多前后成了李中易的女人，彼此之間的競爭關系，先天性的注定了，除非一方徹底敗退，否則無法化解。
原因其實很簡單，這是代表性政治運作邏輯決定的客觀規律，就是李中易本人，目前恐怕也沒有徹底想明白其中的奧妙。
目前，李中易只是出于權力制衡的需要，有意識的推波助瀾，讓葉曉蘭和韓湘蘭變成具有對抗性的競爭關系。
然而，李中易沒有深想的是，經過這么多年的暗中觀察，葉曉蘭和韓湘蘭都對李中易將來能夠取得天下，乃至重新奪回燕云十六州，抱有極大的信心。
不夸張的說，葉、韓二女，甚至比李中易本人的信心，都強得多
俗話說得好，落一葉而知秋，由小事可以見大
既然，葉曉蘭和韓湘蘭都認為李中易必成大業，那么，將來誰的家族出來代表幽州名門的利益，也就赤果果的擺在了她們二人的面前。
葉曉蘭的劣勢是，幽州葉家鼠目寸光，不僅不協助她在后宅內爭寵，居然公開將葉曉蘭逐出了家門。
如此的絕情，如果僅僅是為了迷惑住契丹人，避免葉家重蹈韓家被族滅的覆轍，那倒也罷了
可問題是，葉家人私下里連封諒解信都沒給葉曉蘭送來，活脫脫把她當作了家族的棄子，從此不聞不問。
葉曉蘭接受過長時間良好的家族教育，她比誰都清楚，沒有家族作后盾，將來，她的兒子想要上位作世子，幾乎沒有什么希望。
同樣的道理，幽州韓家被族滅，但韓湘蘭至少還有個親爹韓匡嗣窩在李中易的身邊。
不知道內情的人，普遍認為韓匡嗣不過是個貪生怕死之徒，又不被李中易看重，大勢已去，再也無法撲騰起來。
但是，知道幽州韓家底細的葉曉蘭，卻不這么認為。幽州韓家自從投靠了契丹人之后，家中子弟從沒斷過出仕，屢居于高官厚祿之位。