我說：“天才通常是不被常人所理解的，可人生在世，但求心安理得，無愧于天地，豈會因凡夫俗子的淺薄和憂慮所困擾？”
國王：“是啊，寡人雖長久居于幽閉深藏之地，但因祖上遺惠，至今受益。萬一他真的闖入地堡，我有對付朗利·海爾辛的方法，還請放心。”
聽我的導師，另一位海爾辛說，這位權杖也身負深不可測的法力，擁有一脈相承、絕不外傳的絕密念刃與寶物。
他繼續說：“由于鄧恩公爵的犧牲，九隱士中出現了空缺，非常不容忽視、急需彌補的空缺。鄧恩的爵位，需要繼承人，鄧恩的職務，需要繼承人，鄧恩的神器，也需要繼承人。”
我繼續搓手，笑容燦爛得宛如佛祖拈花，我說：“我愿意。”
國王說：“好極了。”
我朗聲大笑起來，可又說：“但其中有個難處，我現在畢竟是黑棺的公爵，職務繁忙至極。因此，暫時，我只有清點鄧恩財產的空，也只能接收他府上的值錢之物，你們也可以定時把工資匯給我，其余的那些權責啊什么的，我可一時半會兒顧不上...”
他們全都瞪著我，眼神即使不憤怒，也都充滿困惑。
國王問：“我們為什么要給你鄧恩的錢財？”
我奇道：“既然你們決定讓我繼任九隱士，那么這不是順理成章的么？”
諾曼嗤笑道：“什么？我們憑什么讓你一個外人繼任九隱士？”
汗水打濕了我的眉毛，我擠出笑容，說：“國王陛下，您看，他們無法理解了，快將您的英明決定詳細告訴他們。”
國王說：“您完全誤會了，朗基努斯公爵，我們之所以請您前來，是想您與貴夫人幫助我們選擇鄧恩公爵的繼承人選。我們劍盾會內部的權位，也唯有資格久遠的老騎士們能擔當。”
我斜躺在軟綿綿的椅子上，癱了似的。拉米亞嘆了口氣，握住我的手。
內夫說：“有人推舉鄧恩的后裔，他在軍中許多老部下都這么想。”
諾曼說：“鄧恩只有一個女兒尼麗，她才初出茅廬沒幾年，顯然，要她繼承爵位，沒有人會承認，她還不夠資格。鄧恩的財產由她繼承，可軍中的地位可不能像財富那樣隨意處置。”
瓦希莉莎：“劍盾會一直以來，崇尚的都是武力，唯有超越任何人的武力，才能讓眾人信服。”
說到此處，他們都變得興奮異常，我仍半死不活地生悶氣，不明白他們打算做什么。
他們齊聲說：“那就比武吧！”
國王點頭道：“我們設立兩種標準，一種是爵位標準，唯有伯爵以上的戰士能參加繼任的比武。一種是武力標準，唯有念刃水準被評委認可，才能獲得最終參賽的資格。朗基努斯公爵，希望您能賞臉，成為我們的權威的評委之一。”