“真是麻煩。“
站在最前方的人煩躁地注視著被火光吞噬的建筑。她的聲音透過防塵面罩顯得失真而冰冷，卻依然帶著揮之不去的熟悉感。
防塵面罩下露出一截灰色的義體，光滑的金屬與皮膚的接縫處泛著幽幽的冷光。
“設備老化導致的事故吧。這里本來就只是個臨時據點……”
“星榆！”
祈雪的聲音劃破了夜空。她奔跑的姿態近乎失控，像是要將所有阻礙都撞開。
莎利臉上閃過難以捉摸的笑意，卻又迅速隱沒在防塵面罩之下。她微微側身，默許了這一切的發生。
祈雪甚至沒有看那些人一眼，整個世界在她眼中仿佛只剩下那個單薄的身影。
星榆看著她跌跌撞撞地沖上來。下一秒，她被緊緊抱住。
“讓我看看你……”祈雪的聲音在劇烈顫抖，手指顫巍巍地撫過星榆的臉頰、肩膀，仿佛在確認她的每一寸完整，“有沒有受傷？是不是嗆到了？你在發抖，為什么在發抖？”
那顆心臟瘋狂地跳動著，幾乎要讓人相信這份恐懼和疼痛是完全的現實。
“都是我的錯，都是我的錯……”祈雪的眼淚大顆大顆地滾落，突然將臉埋進星榆的肩窩，“不該留你一個人，我早該知道……”
“我們離開這里、一起……”
這句話像是用盡了最后的力氣。星榆的聲音越來越輕，幾乎完全聽不見。
祈雪立刻回答：“我們現在就走！馬上就走！不管去哪里都好，荒原也好，廢墟也好，只要能離開這里！你想去哪里都可以，我們一定要離開這里——”
“你們當然可以離開。”
莎利的聲音溫柔得不可思議。
這或許是幻聽——這位虛空守望者看向祈雪的目光中帶著某種難以察覺的欣賞，就像藝術家凝視著即將成型的杰作。
“這里確實太過危險了，我早該為你們安排更好的住處。不過你妹妹的身體狀況還是令人擔憂。她高燒一直不退，如果得不到妥善的照料，很可能會永久性地影響她的記憶和神智。”
這句話擊中了祈雪最脆弱的神經。
“不……我會照顧她的。”她的聲音帶著哭腔，但連她自己也能聽出話語中的動搖，“我一定能照顧好她，我不會讓她有事的……”
“我相信你。”莎利微笑著說，“我知道一個地方，那里有充足的食物和清潔的水源。最重要的是——那里很安全，沒有爭斗，沒有紛亂。你們可以自由地生活，你妹妹也能得到最好的照顧。”
希望的火花在祈雪眼中亮起。她低頭看著靠在自己懷里的星榆，后者的眼神茫然而信任。
那份信任讓她心如刀絞。
“真的……真的有這樣的地方嗎？”她的聲音顫抖。
“當然。”莎利轉身，“跟我來吧。”
滄星榆像無聲的觀眾，注視著這一出精心編織的戲劇。
她看著自己靠在祈雪懷里，眼神茫然而信任。
被藥物和檀香浸染的靈魂已經無法意識到完整的真相，卻依然在本能地尋求溫暖。
“會沒事的，一切都會好的……”祈雪反復低喃著，聲音里帶著歇斯底里，“我們很快就能離開這里。沒有人會再傷害你，我保證。我們會有一個真正的家，有足夠的食物……”