第一聲槍響打破了平衡。
“她瘋了！她竟然……“
恐慌的喊叫聲此起彼伏，而平日舉手投足間都帶著優越感的研究員們，此刻卻在慌亂后退。
“開火！立刻開火！”
守護者們從短暫的震驚中驚醒，槍口齊刷刷地抬起。
但星榆早已預料到這一刻。
她站在祈雪身前，重新握緊短劍。
子彈撞擊在她的外套上，卻仿佛被某種無形的力量盡數化解，只激起些許火星。
星榆的刀鋒已經掠過最近一個守護者的喉嚨。對方甚至還保持著射擊的姿勢，鮮血卻已經從脖頸的裂痕中噴涌而出。
祈雪跟在星榆身后，不發一言。
她有些恍惚，仿佛還未從方才的抉擇中完全清醒。
但有人試圖接近，她就會毫不猶豫地扣動扳機。沒有任何多余的表情，沒有任何遲疑，仿佛這一切都發生在夢中。
血腥味在鼻尖縈繞，卻比任何時候都更讓她清醒。
那些曾經逼迫她的人，此刻正在她的槍口下倒下。
這感覺如此陌生，卻又如此……熟悉。
很快，走廊里只剩下破碎的呼吸聲和垂死的呻吟。
“走吧。我們可以離開這里了。“塵埃落定之后，星榆的聲音從前方傳來。
鮮血從她的短劍上滑落，在地面上留下一道蜿蜒的紅線。
血腥味仍在走廊里彌漫。
祈雪的目光越過星榆的肩膀，望向走廊盡頭通往實驗區的方向。
“星榆……我還不想離開。蜂房里還關著那些孩子。我想讓她們都能離開這里。如果你不愿意……我可以自己去。不會拖累你的。“
星榆確實覺得這樣會多生波折。
但最終那些話還是咽了回去。
“……聽你的。”
祈雪眼中立刻綻放出光彩。但很快，她的眉頭又蹙了起來：“那扇分隔閘門需要特殊的通行許可。我們得找到有資格的人才能過去。“
“不用那么麻煩。”
她們沿著記憶中的路線來到那扇厚重的合金門前，黑色的液體就如有生命般附著在門上。
在祈雪驚異的注視下，漆黑的液滴仿佛饑餓的野獸，瞬間就在金屬門上蝕出一個人形大小的空洞。
“可以過去了。”
祈雪小心翼翼地穿過那個詭異的豁口，腳步聲在空蕩的走廊里回響。
直到成功進入工廠區，她才終于按捺不住內心的疑問：“星榆……這到底是什么？“
雖然現在顯然不是詳談的最佳時機，但那團黑色液體展現出的能力實在……讓她好奇。
“這個是……呃，aeoncpmmt2076c。一般情況下叫它清掃者。”
話音剛落，那團漆黑的液體就從門上流淌下來，在空中凝聚成一個巴掌大小的人形。
小人朝祈雪揮了揮手，動作透著一股刻意模仿的生澀感。
那是它學來的人類表示友善的“問候”姿勢。
唯一奇怪的是……當它試圖讓自己看起來更“人性化”時，將整個頭部塑造成了一顆巨大的橙黃色眼球，瞳孔像琥珀一樣閃爍。