見到李桃歌走至門口，米娘撲通跪地，咬牙道：“民女有冤，冤比天大！”
“我又不是你的恩人，不用跪。”
李桃歌單手將她托起，笑道：“其實我就是覺得煩悶，想用你的故事來佐酒，若是把我說到心生憐憫，興許賞你銀子，用來當作入京告狀的盤纏。”
“說話會騙人，但眼神不會，公子看似薄情寡義，其實是古道熱腸之人。”
米娘篤定道：“既然認準了公子，民女絕不私藏。”
李桃歌蹙眉道：“你這么一說，我反倒不想聽了，裝好人辦不了好事，豈不是受人詬病。”
米娘緩緩說道：“民女父親是衢縣縣丞，五年前，江南七縣受了洪災，其中就有衢縣。朝廷撥了銀子和糧食，用于賑濟災民，撥是撥了，可一石米中，有八斗進了官吏腰間，父親不愿和他們同流合污，拒絕了贓銀，并拿出家中積蓄，買成粥施舍給災民。事情沒過了幾天，家父突然重病不起，郎中瞧過之后，說是中了毒，服藥也不見效，不久后撒手人寰。家父為了百姓，一日只喝稀粥，哪曾會中毒，一定是有人故意加害，民女淪落紅塵，就是為了給父親洗刷冤屈！”
望著激動到顫抖不已的女人，李桃歌撇嘴道：“故事沒意思，不如劣酒濃烈。”
“公子若是為民女做主，民女給公子當牛做馬！”米娘聲音嘶啞說道。
李桃歌好笑道：“你專門找京城客人，很顯然明白官官相護的道理，自家地盤的八品縣丞被毒殺，宣州刺史難逃干系，聰明人不說拙話，想想看……為了一個年近三十的半老徐娘，要與整個宣州府作對？姐姐，酒后可以無德，但不能無智啊。”
米娘凜聲道：“若公子也是和宣州府官吏的一丘之貉，民女認命，要殺要剮，悉聽尊便。”
李桃歌含笑道：“人遇絕境，否極泰來，祖宗的金玉良言，果然有幾分道理。你的命很不好，又很不錯，這個冤，我來幫你伸。”
李桃歌已經不是當初亂發慈悲心腸的小子，不過米娘的遭遇，正合他大鬧兩江都護府的心思。
米娘不可思議望著俊逸少年，顫聲道：“敢問公子尊姓大名？”
李桃歌輕描淡寫道：“喊我林公子就好。”
前來當過江龍，暫且隱姓埋名為妙，母親姓林，先借用一下也無妨。
米娘也算是書香門第，對于京城大戶略有所聞，翻遍心中勛貴名冊，也沒找到姓林的望族，于是難免有些失望，詢問道：“公子的祖輩或父輩，可曾做過高官？”
李桃歌沒急著回答，而是反問道：“高官方可幫你伸冤嗎？”
米娘略作沉吟，說道：“替家父伸冤，起碼要驚動宣州刺史，宣州是下州，刺史正五品，京城的官來到”
“不見得吧……”
李桃歌反駁道：“有無權勢，得分哪個衙門，尚書省的六品員外郎，光祿寺少卿未必敢得罪，京城里有許多頂著散官頭銜的閑人，不如刀筆吏威風，所以品級和權勢，不能一概而論。”
米娘嘴角飄然露出笑意，“對廟堂了如指掌，林公子果然是宦門之后。”
李桃歌終于醒悟過來，“你在試我？”
米娘如實道：“并非民女在試探公子，而是宣州府水深似海，一旦掉以輕心，會將一并公子連累。既然是宦門之后，民女也就不怕公子受到波及了。”
李桃歌揉著下巴，“你這婆姨，心眼倒是蠻多，我說會替你伸冤，一定會管到底，走吧，這艘畫舫實在沒意思，不如在岸邊吹涼風呢。”
一行人上船再下船，半個時辰僅花掉一兩銀子，但船家非但不嫌棄摳搜，反而笑臉送客。
換作狀元巷，怎么也得受小廝幾記冷眼。
才一踏足河邊濕泥，一艘畫舫在河中緩緩游過，高大如宮殿，足以頂四艘普通花船，從頭到尾掛滿七彩燈籠，琴聲悅耳，罄聲悠揚，數名舞姬在輕紗后翩翩起舞。
李桃歌驚訝道：“咦？這是后三十三艘畫舫嗎？江南果然有錢，皇家的船都不過如此。”