“無妨，反正他也不能活著離開河間了，再等十日便是‘鹽姥成仙大祭’，那時也是他的死期。”韓湘子已經有了全盤計劃。
所謂鹽姥，就是長蘆鹽場供奉的食鹽之神，每年這個時候都會為鹽姥舉辦盛典，到時候可謂人山人海，熱鬧非凡。
而今日以前，韓湘子所想無不是盡量賄賂林川，給其交代，最大的讓步，甚至能讓他加入八仙搬山會，成為地下白鹽的最終獲益者之一。
但今日之后，韓湘子明白了一點，林川表面貪財好色，卻無法用錢財與美色收買。他自有一套行事準則，在他眼中根本沒有對權力的敬畏之心。
這種人太可怕了，八仙搬山會，這傾盡了韓湘子全部心血打造的地下白鹽新秩序，很有可能因為他而土崩瓦解。
不，韓湘子絕不接受這樣的結果，別說林川只是一個二品的巡撫，就算他是太子，甚至皇帝老子，都不能動搖他的白鹽帝國。
所以林川，必須死。
這一夜，所有的人都沒有睡安生，林川一直在串聯腦海中的各種信息，目前謎團有三，一，胡麻子劫道白鹽之謎；二，鹽場招募的搬山工是干什么的；三，潮州商會如何運營的急速勘合。
這里面明線是，正當開中鹽引的買賣；暗線是被劫道的白鹽去了哪里，如何變現？
目前來看，林川已經有三個目標可查，被吃得死死地魏長興；弈伶居的大明第一老鴇阮香玉；還有那潮州商會的坐館——曹萬年青。
第二天一早，林川沒等雞叫就找到了知府宋瑛，宋瑛還在連連道歉，埋怨自己沒有料想到兇犯會自盡于牢中，但林川找他并非此事。
他想要關于曹萬年青的情報，如此知名的商人，作為知府的宋瑛不可能不打交道。
聽到林川在打聽曹老爺子，宋瑛也是納悶起來。因為對外，曹萬年青已經年過七旬，不再過問商會之事，現在只是一個頤養天年的老頭子而已。當然，他的威望并沒有丟，只要有潮州商人途經此地，都要登門拜訪，以表敬意。
潮州商會和白家商號，算是大明齊名的大型商業團體，不同的是白家商號更像家族集團企業，而潮州商會認的是同宗同族之親。
他們在內陸主做鹽引生意，倒騰的商品也全為開中所服務。在海外，則主做海運貿易，長期帶著大批貨物遠下南洋，換取利潤，和做外貿的林川還有些業務重合了。
其中曹萬年青更是跑海路的一把好手，從元朝末年就獲得了朝廷特殊的許可，從事海運，一生往返南洋的次數，數倍于鄭和。他精通多國俚語，打過海盜，斗過山賊，在潮州商會里就是傳奇一般的存在。
退休后，他也樂忠行善，在河間修建了多座廟宇與學堂，逢年過節必施粥救濟窮人，也被當地百姓稱為曹大善人。
“方大人找曹老爺子所為何事？”宋瑛納悶道。
“也沒啥事，跟他學學經商之道。”林川打起了哈哈。
“那就有些困難了，曹老爺子除了同宗后輩，現在都不見外客了。不過方大人要找他，我可以給你寫個拜門帖，我們宋家的面子，他還是會給幾分的。”宋瑛真是貼心之人，搞不懂為何公主如此嫌棄，大不了不看臉唄。
“那就真謝謝宋大人幫忙了！”</p>