悅來客棧內，人聲鼎沸，喝彩連連，曹鯤的目光不由自主地被一幕奇景所吸引。
一位白發蒼蒼的老者，手持古樸二胡，身旁伴著一位綠裳少女，手中撥浪鼓輕搖，二人一唱一和，正講述著江湖中的奇聞趣事。
老者衣衫雖簡，卻難掩其超凡脫俗之氣，眉宇間透露出歷經世事的智慧，少女則如春日里初綻的花朵，靈動而明媚，為這江湖故事平添了幾分生機與活力。
“張老頭，再說一個，我等意猶未盡！”
“酒不醉人人自醉，若無新篇，此酒無味矣！”
白發老人聞言，笑容可掬，二胡弦音輕撥，似有無盡江湖事，欲語還休。
“既如此，老朽便道一段未了風云，話說姜州李玉軒，踏月步入蘭若古剎，寺內清幽，禪意深長……”
一個客人呼喊：“換一換，說說江湖中最近發生的事情！”
老人含笑轉向綠裙少女：“瑛兒，你可知江湖上最近發生了什么大事嗎？”
瑛兒巧笑倩兮，眸中閃爍著狡黠之光：“我知一事，定能讓諸位熱血沸騰！江南之地，有俠之大者，蕭鶴齡是也。”
“此人，出身名門，一身正氣，猶如蒼松翠柏，傲然立于世間，十二歲，臥佛山上，赤手搏虎，威震一方，十六歲，獨闖匪窟，劍光如龍，十進十出，無人可擋……及至壯年，更是名動江南，宗師之名，響徹四海。”
“今聞奸臣蔡侑禍亂一方，構陷忠良，蕭大俠怒發沖冠，夜襲蔡府，擲元兇之首于蔡侑榻前，嚇得那奸臣魂飛魄散，逃之夭夭，終被正義之士所擒，忠良得雪！”
“妙哉！妙哉！”
“好！”
客棧之內，掌聲雷動，喝彩聲此起彼伏。
忽有一壯漢高聲問道：“老頭，江南雖好，卻也不及我北地豪情，咱們北地，可有哪位英雄能與之比肩？”
白發老人哈哈一笑，胡須輕揚：“北地豪杰，自是不凡，首當其沖者，美髯公程萬岳，此人勇武非凡，一槍在手，妖獸退避，七十二妖獸皆成其槍下亡魂，救萬民于水火，功德無量。”
一名富商聞言，眉頭緊鎖，滿臉不屑之色，憤然拍案而起，聲音洪亮如鐘，震得四周杯盤微顫：“荒謬絕倫！程萬岳？區區一介地方豪強，何以稱雄北地？我言當今北地，真豪杰唯有一人，那便是護軍將軍，曹大將軍是也！”
“曹大將軍雄踞地榜之首，武功超凡入圣，舉世無雙，滅殺反賊李罡，揮師攻黑水，更在岐陽之地，以雷霆萬鈞之勢，降服數萬匪寇，令群寇聞風喪膽，威名遠播，震懾北疆，其英雄氣概，直教天地為之色變，萬民敬仰，何等壯哉！”
此言一出，客棧內更是沸騰，眾人破口大罵。
“放你娘的屁！”
“狗賊！”
“曹鯤算什么英雄！”
“他在雍州橫征暴斂，搜刮民脂民膏，作惡無數，比匪寇還要可惡！”
“你是不是他的狗腿子！”
“曹鯤要是英雄，這天下便沒有英雄了！”
“要不是他臨陣脫逃，岐陽怎么可能失守，我三舅媽也不會被義軍糟蹋……”
“曹鯤他就是個貪生怕死，貪得無厭的禽獸！”
“你說曹鯤是英雄？你是何居心！”
“你說！你是不是曹鯤的狗！”
“罵得好！”
商人一語既出，瞬間成為眾人之敵，仿佛置身于狂風驟雨之中，四面八方的詰責與謾罵如利箭般襲來，讓他措手不及，狼狽不堪，最終只得在眾人的怒視下，倉皇逃離現場，留下一地尷尬與唏噓。