小船悠悠，劃破湖面的平靜，蕩起層層漣漪。
待眾人盡興，晚宴也正式開始了，幾人找來敞口花瓶，紛紛將摘下的荷花養在瓶中，讓丫鬟擺在花廳給各位夫人欣賞。
靈萱也領著眾人陸續走入花廳，小姐們都去母親身邊入座，廳內笑語晏晏。
郡主拉著林黛玉和自己一起，走至長公主下方首位，邀她同坐。
看出林黛玉有點拘束，靈萱勸道：“林妹妹莫要拘束，你就陪我坐吧，我可是答應母親照顧好你的。”
見長公主也招手示意自己入座，林黛玉微微欠身，輕聲道謝后落座。
有些沒見過林黛玉的夫人紛紛投來目光，有好奇探究者，有欣賞贊嘆者。
小姐們都已認識過了，有的正向自己母親悄悄介紹著。
桌上擺滿了珍饈佳肴，精致非常，琉璃盞內美酒飄香，還有那南方才有的荔枝櫻桃等水果，色澤誘人。
長公主輕笑道：“今日宴會大家不必拘禮，盡情享樂就是。”
絲竹聲悠悠響起，從遠處花叢飄來，隱隱綽綽，既不搶了廳內的談笑聲，也有幾分雅趣。
眾人分享著各種趣聞，家有適齡婚配兒子的夫人們，也在默默相看，和心儀的小姐搭話。
“這林姑娘我可是第一次見，更勝其母當年風姿呢。”說話的婦人是坐在靠后位置的忠順親王庶女。
如今年約40，穿著華麗，相貌普通帶著一絲富態，旁邊坐著年約14歲的小女兒。
在場年齡大的夫人都知道，忠順王府和賈家不合。
忠順親王當年想要幫唯一的庶女榜下捉婿，奈何探花郎早已被賈家搶先定了親，卻不知為何密而不發，讓忠順王丟了人，最后將女兒嫁給了張通政使家的嫡次子。
這樣的聚會，她一三品大員次媳本不該來的，只是念著她女兒到了相看的年紀，又因著娘家忠順親王得圣上看中，才有了到場的資格。
突然被問話，明顯來者不善，林黛玉放下酒杯回道：“夫人過譽了。”
“你母親當年可是京城出名的才女呢，可惜，早早去了，留你小小年紀就……”張夫人說著還假模假樣用手帕掩面做悲戚狀。
這話就是明里暗里點出林黛玉沒有母親教養，要是傳開會影響以后婚事。
本不知情的夫人也開始小聲議論，怪不得見林黛玉孤身赴宴呢。
東平太妃見多了后宅婦人這種口舌之爭，對著林黛玉問道：“林姑娘，我看你身后的嬤嬤很是眼熟，好像在哪里見過。”
順著話頭，眾人也看到林黛玉身后站著的嬤嬤，她站的端正姿態謙卑，身形仿佛隱沒在這廳內的空氣中。
往昔宮廷生活的嚴苛規矩，孔嬤嬤早已習慣在主子們面前收斂氣息，整個人散發著一種近乎于無得存在感。
林黛玉當然明白東平太妃的好意，起身回話：“回老太妃，這位是宮里放出來的孔嬤嬤。”
“我倒是見過，可是我皇嫂身邊的？”長公主看向孔嬤嬤問道。
孔嬤嬤上前一步，舉手投足間內斂又不失端莊：“回長公主，奴婢以前確實在皇后娘娘宮里伺候過，娘娘慈悲，念奴婢年邁，便放奴婢出宮教養功臣女眷。”