近幾日，前線傳來最新的秦趙軍情。
在秦國來勢洶洶的南北夾擊攻勢下，李牧硬是頂住了壓力。
借助地勢和出其不意的用兵，采取南守北攻的戰略大破秦軍北路，逆襲轉勝，回過頭來攻擊南路。
秦軍南路大將桓齡連連敗退，他聽斥候來報，得知前方是李牧親自帶兵，居然不敢正面迎敵，率兵繞道轉移，想另擇別處攻擊，結果……
“死了？”
嬴政皺眉問了一句，手里握著書卷，是韓非新作的文章。
“是，在斷崖谷底發現了一具無頭尸身，身著我大秦的將軍甲，佩劍、名牌、符節一應在身，旁邊還有他的馬，摔斷了脖頸，可以斷定……”
王翦側頭重嘆一聲，艱難地說出最后半句：“此人就是桓齡。”
年近半百的王翦已過盛年，但滿頭青絲和壯碩筆挺的身姿讓他看起來比實際年齡要年輕許多。
神情堅毅，眸光炯炯，視線鋒利如劍，令人望而卻步。
他是秦軍的頂梁柱，是令五國聞風喪膽的虎狼秦將，此時卻也毫不掩飾地表現出沮喪落沒。
秦軍攻趙又敗了。
大將桓齡遇敵逃跑，墜崖身亡，還被砍去了首級。
莫大的恥辱！
桓齡是王翦一手從軍中帶出來的，桓齡叫他一聲老師，兩人相差十幾歲，私下又如忘年之交那般交好。
他死了，王翦便失去了一位得意門生、兄弟和摯友，心中悲憤交加，恨不得立即帶兵踏平趙國，攥拳的手指指甲狠狠嵌進肉里。
而面對再次的戰敗，嬴政則表現的相當平靜淡漠。
他就像是有了抵抗力，并不如上次那樣沮喪，而是從頭到腳地散發出一股冷靜，他的關注點不在戰敗上。
嬴政記得，去年攻趙被全殲后，他曾警告過桓齡：如若再敗，提頭來見。
現在頭是提了，可沒見著。
“首級是被趙軍割去的么？”嬴政問。
王翦忍怒道：“除了趙軍，誰會對我秦將如此侮辱泄憤？”
割首很常見，秦軍就是以斬敵人頭論功行賞的。
可嬴政隱隱覺得有些蹊蹺，哪里說不通。
割去敵將首級無疑是炫耀勝利的一種行為。
要么懸掛在自家城頭上炫耀，要么派人送給敵方的君主炫耀，總之都要到達一種示威震懾的效果，但是到現在都沒聽見類似的事。
“既是割首，”嬴政又問，“那趙軍對桓齡的首級可有說法？”
王翦搖搖頭：“暫未得知。”
距離發現桓齡的尸身已經過去五天，這是從鄴城戰場奔回咸陽的最快速度，也許是消息還沒傳來。
不知為什么，嬴政特別在意桓齡的那顆頭。
“桓齡尸身現在何處？”
王翦：“已在運回咸陽途中，估計明日就能送到他府上。”
嬴政搖了搖頭：“送到宮門外，寡人要親自看看。”
王翦并沒多問，只當這是君王對戰死將領的一種慰問。
……
……
次日傍晚，宮門認尸。
王翦在嬴政的授意下，把桓齡的家人接了來。
他父母早亡，也沒有兄弟姐妹，孤身一人在軍中打拼。
三十歲終于闖出名堂被呂不韋看中，將自己的庶女呂芷嫁給他，兩人生了三個孩子。
桓齡現在的家人，就只有妻兒四人和十幾名下人。
聽說家里主君陣亡，家里有如晴天霹靂。
呂芷一晚上哭暈三回，還驚動了蒙少夫人呂英連夜來陪這個妹妹，現在也陪著她一起來到宮門外。