【“大人，明日便是元宵節，皇上定會微服出宮觀燈。我們可在皇上必經之路設下‘冤情鼓’，大人親自擊鼓鳴冤，這樣便能引起皇上注意。”】
【趙崇簡沉思片刻，點頭道：“也只好如此了，成敗在此一舉！”】
【元宵節當晚，京城張燈結彩，熱鬧非凡。】
【趙崇簡身著便服，守在“冤情鼓”旁，焦急地等待著。不一會兒，朱由檢在一眾侍衛的簇擁下走來。】
【趙崇簡見狀，立刻沖上前去，猛擊冤情鼓。“咚！咚！咚！”鼓聲劃破夜空，引得眾人紛紛側目。】
【朱由檢停下腳步，皺眉問道：“何人擊鼓鳴冤？”】
【趙崇簡跪地叩首：“陛下，臣趙崇簡有冤情上奏！”】
【朱由檢認出了他，臉色一沉：“趙卿，有何事不能朝堂上說，非要在此處擊鼓？”】
【趙崇簡將周道登的罪行以及自己調查的經過詳細敘述了一遍，并呈上賬本和信件。】
【朱由檢越聽越怒，接過證據，仔細查看后，拍案而起：“周道登身為朝廷重臣，竟做出這等事，實在可惡！趙卿，你做得好！朕定要嚴懲這些貪官污吏！”】
【次日早朝，朱由檢當場宣布將周道登革職查辦，并命趙崇簡繼續深挖其黨羽。】
【周道登被押上朝堂時，仍妄圖狡辯，但在確鑿證據面前，他的話語顯得蒼白無力。】
【“陛下，老臣冤枉啊……”周道登聲淚俱下。】
【“哼，證據確鑿，你還敢喊冤？”朱由檢冷冷地看著他，“來人，將周道登打入大牢，聽候發落！其黨羽一律嚴查，一個都不許放過！”】
【這場反腐風暴席卷朝堂，數十名官員被牽連，隨著調查的深入，更多的腐敗真相浮出水面。】
【趙崇簡在皇帝的支持下，雷厲風行地整頓吏治，制定新的官員考核制度，加強監督，杜絕賣官鬻爵的現象再次發生。百姓們聽聞貪官被除，紛紛拍手稱快，京城的風氣也為之一新。】
【周道登入獄的消息如驚雷般震動朝野，然而這場風暴遠未停歇。】
【趙崇簡捧著新整理的案卷，眉頭擰成死結。“大人，又發現新線索！”沈逸飛匆匆而入，手中攥著半卷殘破的密信，“周道登的黨羽竟與江南鹽商勾結，私吞鹽稅長達五年！”】
【林若鴻推了推眼鏡，聲音發顫：“若此事屬實，國庫每年損失白銀百萬兩……”】
【“立即上奏！”趙崇簡猛地起身，卻見窗外烏云壓城，暴雨將至。】
【與此同時，刑部大牢內陰森潮濕。】
【周道登蜷縮在草堆里，忽然聽見鐵鏈聲響。“恩師！”一名官員模樣的人閃進牢房，正是他的得意門生——現任戶部侍郎鄭文遠。】
【“鄭大人深夜造訪，是來落井下石？”周道登冷笑。】
【鄭文遠撲通跪地：“學生冒死相救！只要您咬死證據是偽造，我們聯合御史臺施壓，陛下定會動搖……”】
【“住口！”周道登抓起碗砸向墻壁，“趙崇簡那廝手段狠辣，豈會留破綻？倒是你……”他壓低聲音，“那批鹽稅的賬本，你藏好了？”】