“蘇泰，是我。”
“哦，榮五爺啊！”蘇泰的語氣很隨意，“你見著蔡少爺了么？”
榮五爺拽過一把椅子，坐下來說：“剛見著，我想問問你，關于這個蔡少爺的情況。”
“沒啥情況呀！該說的，我不是早就跟您說過了么！蔡家是安東的買賣人，我前幾年見過兩回，總之您放心，這個蔡少爺絕對沒問題。”
“我是問你，他這個人怎么樣。”
“人？”蘇泰思忖了片刻，卻嘖聲道，“說實話，人一般般，地主家的傻兒子唄！不過，他身邊那個何小姐，倒像是個能辦事兒的人，挺機靈，會說話。”
榮五爺應聲回憶。
何小姐的伶俐，他早已看在眼里、記在心里，但蔡少爺看起來也絕不像是一個蠢貨。
正在猶疑時，聽筒那頭的蘇泰又說：“嗐！榮五爺，你至于這么謹慎么？這是旅大，你背靠著東洋人的勢力，還用得著這么小心？”
榮五爺微微皺眉，聽出了話中的譏諷，心想：勢力再大，不是自己的有什么用？
“王爺剛丟了一批軍火，索鍥前兩天又給我打來電話，說江連橫可能有動作，讓我防范防范。”
“誰？”蘇泰問。
榮五爺懶得解釋，便說：“是誰你就不用管了，總之我可能有危險。”
蘇泰仍然不當回事，輕飄飄地說：“哎呀！我說榮五爺，給朝廷賣命，您就放心吧！再者說了，旅大是咱們和東洋友邦的地盤兒，您要是覺得誰可疑，您派人去盯著他不就完了？”
給朝廷賣命？
榮五爺冷笑一聲，卻說：“我當然會派人盯著他。另外，過幾天的酒會你來不來？”
“我必須得來呀！”蘇泰說。
“好，那到時候，咱們三個在一起碰個頭？”
“應該的，應該的，到時候再會。”
“那就這樣，我先掛了。”
榮五爺撂下聽筒，隨后起身走到書架邊上，從中抽出一本小冊子，上面記滿了宗社黨的重要成員和金主，在酒會開始之前，有必要再逐個提醒一遍，畢竟這幫老辮子，多半都是爛泥扶不上墻的主。
指望著他們能成事兒，簡直就是癡人說夢。
他一直都很清醒，所謂大清復國，歸根結底是東洋人的“事業”，跟這些遺老遺少、八旗子弟沒有任何關系，而他的差事，只是在其中幫助東洋人哄騙清室，并從兩邊那里撈些好處。
至于紅丸和土貨生意，他也不過是關東都督府指定的代理人，錢經過他的手，留下一些，僅此而已。
接著，榮五爺坐回椅子上，摘下瓜皮帽的同時，也突然摘下了他后腦上的假辮子！
“給朝廷賣命？”他冷笑著搖了搖頭。
不，他只是在給錢賣命！
同老山人一樣，他也真心實意地希望大清復國，但這跟“忠君”無關，只是一樁不太常見的生意罷了。
只是生意。
……
會客室內，南北兩扇紙拉門全都關上了，屋子里仿佛下過一場雨，陰沉得讓人喘不過氣來。
芳子縮在角落里，低頭擺弄著懷里的布娃娃玩偶。
她全神貫注，用以掩飾對老山人的恐懼，但老山人還是走近了，并且俯下身子，溫柔卻不容反駁地拿走了她手中的玩偶，遠遠地扔在一邊。
“不要再浪費時間了，這是小孩子才玩的東西！”