四人只得無奈下山。
張任有些不忿，發牢騷道：
“為此腐儒，浪費這諸多時間。”
劉璝卻道，“仙人之言，不可不信。”
“哼。”張任輕哼一聲，“此狂叟也，聽之何益”
于是四人繼續上馬前行，既至雒縣，分調人馬，守把住各處關隘口。
劉璝謂眾人道：
“雒城乃成都之保障，失此則成都難保。”
“吾四人公議，著二人守城。”
“二人去雒縣前面的涪水關，依山傍險，扎下兩個寨子。”
“如此可成掎角之勢，相互為援，勿使敵兵臨城。”
泠苞、鄧賢二將主動請纓去守涪水關。
劉璝從之，分兵兩萬給二人。
二人得了兵，便至涪水處下了寨。
劉璝、張任二將則守住雒城。
這一城一關，以及五萬蜀兵是成都最后的防線了。
一旦有失，則劉璋兩代人的基業不保。
……
話分兩頭，卻說曹操一舉襲取了白水、葭萌二關，大軍行至梓潼停駐。
這一日，中軍帳前設宴慶功。
新歸附的蜀地將領與中原謀士濟濟一堂。
忽聞帳外清朗童聲：
“父親且看兒臣新制之物！”
但見十三歲的曹沖手捧木匣趨入，錦袍玉帶映得面如冠玉。
曹操笑捋長須，“倉舒又來賣弄機巧耶”
這話雖是調侃，但卻充滿自豪之意。
自長子曹昂光榮戰死之后，曹操就一直似丟了魂兒一般。
諸子之中，沒有一個能找到如曹昂這般人物來。
直到六年前，曹操偶然得了一頭大象。
彼時的他很想知道此象的重量，又詢問眾部下，眾皆無計。
唯曹沖言道，“可置象于大船之上，而刻其水痕所至。”
“稱物以載之，則校可知矣。”
曹操大喜，然其言，果然量出大象的重量來。
自那以后，曹操便對這位敏于觀察，聰慧過人的孩子十分關注。
然而那時的曹操正忙于與劉備聯手對付袁紹。
袁紹敗亡后，又與劉備爭河北。
根本無暇顧及儲君之事。
直到去年，曹操須根脫落，身體大不如前。
方知自己已經五十三歲了。
這個年紀在古代，就是該入土的年歲了。
然曹魏的繼承人甚至沒能夠決斷出來。
比起曹丕、曹植，曹操確實更加心儀更為聰慧的曹沖。
尤其他如今已經十三歲了，再等個兩年，就可以獨自領兵了。
所以當著眾文武的面，曹操好不吝惜給曹沖表現的機會，大聲問：
“此何物也！”
曹沖乃將木匣打開，竟是座精巧的蜀中山川沙盤。
江河以水銀灌注，各處關隘皆有標注。
因為此前曹操得了張松的西川地圖，曹操又習慣將諸子帶在身邊培養。
彼時的曹沖偶然看了一眼，便自己私下了做了個小型的沙盤。
當然了，這也不算曹沖首創。
相傳，沙盤地圖最早是由漢伏波將軍馬援發明的，也就是馬超他老祖宗。
不過受到的科技水平、文化需求以及實際應用的場景等多方面影響，沙盤只能作為戰時的輔助工具。
多用于于軍事戰術規劃、建筑設計展示等特定領域。
受生產力發展影響，制作精細沙盤的技術條件還并不成熟。
而曹沖此時則制作了一個相對精細的沙盤。
雖然沒有涵蓋整個西川之地，但也把目前曹操所要攻略的地帶給制作進去了。
“……此物可助父王推演兵法。”
曹沖指尖輕點，言說哪里可以設伏，哪里可以排兵。
其才略所想向，最類曹操。
程昱忍不住撫須感慨道：