李硯將一份《鎮北日報》狠狠摔在地上。
“妖言惑眾！嘩眾取寵！這林蕭，一個泥腿子，就會用這些下三濫的手段蠱惑人心！”
他指著地上那份報紙，對著身邊的太監總管破口大罵：“什么火車，什么電話，不過是些奇技淫巧！我大周自有圣人教化，豈容這等歪門邪道橫行！”
太監總管跪在地上，頭都不敢抬，噤若寒蟬。
李硯罵了一通，卻發現心里那股憋悶之氣絲毫沒有消解，反而愈發煩躁。
他能禁了京城的報紙，可他禁得了全天下的嗎？他能殺了賣報的人，可他能堵住天下悠悠之口嗎？
他不能。
這種無力感，讓他感到無比的屈辱和憤怒。
“滾！都給朕滾出去！”李硯煩躁地揮了揮手。
待所有人都退下后，他看也不看地上的報紙，轉身走回自己的木工房，拿起一把刻刀，狠狠地扎進一塊未成形的木料里。只有沉浸在木工的世界里，他才能暫時忘記那個叫林蕭的男人帶給他的陰影。
……
宰相府。
周慕白坐在書房里，手中同樣拿著一份《鎮北日報》。
與皇帝的暴怒不同，他只是靜靜地看著，蒼老的臉上，滿是化不開的憂慮。
良久，他長長地嘆了一口氣。
這口氣里，有震驚，有無奈，更有深深的無力。
“好一個林蕭……好一個《鎮北日報》……”他喃喃自語，渾濁的眼眸中，竟帶著一絲苦澀的贊嘆。
鐵路、工廠、高產農具、全民教育……報紙上的每一個詞，都像一把重錘，敲在他的心上。
這不是陰謀，這是陽謀。
堂堂正正地告訴你，我的國家有多富強，我的人民過得有多好。
這比百萬大軍的兵鋒，還要銳利，還要可怕。
它誅的，是人心。
“大勢……去了啊……”周慕白閉上眼睛，靠在椅背上，滿臉疲憊。他為這個王朝操勞了一輩子，可到頭來，卻只能眼睜睜地看著它，被一個從北地崛起的王者，用一種他從未見過的方式，一點點地敲碎根基。
……
鳳儀宮。
柳微瀾屏退了左右，只留下貼身宮女。
她從宮女手中接過那份被小心折疊好的《鎮北日報》，緩緩展開。
她的目光，一行行地掃過那些文字和圖畫。
她的表情很平靜，但那雙緊緊握住報紙，指節微微泛白的手，卻暴露了她內心的不平靜。
火車、電話、高聳的廠房、寬闊的水泥路……
當這一切都白紙黑字地印在報紙上，成為一個王國向全天下宣告的成就時，那份震撼，無與倫比。
那個男人，不僅擁有可以橫掃天下的軍隊，更擁有著創造一個嶄新世界的能力。
她的妹妹如煙，就生活在這樣的世界里。
她再抬眼看看這富麗堂皇，卻死氣沉沉的宮殿，看看那個沉迷木工，早已失了帝王心的丈夫。
一種前所未有的荒謬感，涌上心頭。
她將報紙仔仔細細地疊好，珍重地放入一個妝匣深處。
或許，這個天下，真的要換一個主人了。</p>