但李大海沒再接話，只是若有所思地看著窗外。
從那天起，李大海像是變了個人。雖然還是不太愛說話，但再也沒動過手。有時候王秀蘭干活累得直不起腰，他會默默遞瓶水過去。有次王秀蘭在洗衣服，他居然主動幫忙拎水——雖然一言不發，但這個舉動已經讓王秀蘭受寵若驚。
婆婆見狀更加不滿，時常找茬罵人：“裝什么好人？要不是你，我兒子能成這樣？”
但李大海總會打斷她：“媽，少說兩句。”
最讓王秀蘭意外的是，一天晚上，小丫在病房里畫畫，不小心把水彩筆弄到了李大海的病號服上。孩子嚇得瑟瑟發抖，下意識地用手護住頭——這是多年挨打后形成的條件反射。
王秀蘭的心提到了嗓子眼，正準備沖過去護住孩子，卻見李大海愣了一下，然后笨拙地摸了摸小丫的頭：“沒事，洗洗就好了。”
小丫驚愕地抬頭，眼睛瞪得圓圓的，似乎不敢相信自己聽到的話。王秀蘭站在病房門口，鼻子突然一酸。
那天夜里，等李大海睡下后，王秀蘭從口袋里掏出那顆已經有些融化變形的薄荷糖，輕輕放在丈夫的床頭柜上。糖紙在月光下泛著微弱的光澤，像是一個無聲的見證。
一個月后，李大海終于可以出院了。結賬時，王秀蘭看著那張長長的費用清單，手止不住地發抖。這么多錢，得多少年才能還清啊？
她偷偷看了眼婆婆，后者臉色鐵青，但出乎意料地沒有發火，只是默默掏出一個布包，一層層打開，取出里面所有的錢——有整有零，甚至還有幾個硬幣。
“拿去。”婆婆把錢塞給王秀蘭，語氣依然生硬，但少了往日的尖銳。
王秀蘭數了數，發現比實際需要的還多出一些。她驚訝地抬頭，婆婆卻扭開臉：“剩下的買點肉，大海需要補補。”
回村的路上，三人罕見地沉默著。李大海坐在三輪車斗里，望著路兩旁的莊稼地出神。小丫偎在王秀蘭懷里，時不時偷偷看一眼爸爸，眼神里既有畏懼又有好奇。
快到家時，李大海突然開口：“地里的草，明天我去薅。”
王秀蘭愣了片刻，才結結巴巴地回答：“你、你剛好利索，再歇幾天吧...”
“沒事。”李大海簡短地說，然后又補充了一句，“你看著小丫就行。”
婆婆張了張嘴，似乎想說什么，但最終只是嘆了口氣。
回到家，王秀蘭驚訝地發現院里院外都被打掃得干干凈凈，廚房的灶臺上甚至放著幾顆新鮮的雞蛋和一把青菜。鄰居王嬸笑呵呵地走過來：“看你們要回來了，幫著收拾了一下。這點菜是自家種的，別嫌棄。”
王秀蘭的眼眶濕潤了。這么多年，她第一次感受到來自外界的溫暖。
晚飯后，王秀蘭正在廚房洗碗，李大海走了進來。他猶豫了一會兒，從口袋里掏出一個小紙包：“給你的。”
王秀蘭擦干手，疑惑地打開紙包，里面是一對廉價的塑料發卡，紅色的，上面點綴著幾個小亮片。
“鎮上買的，”李大海語氣有些不自然，“看你那個舊的斷了。”