“為千千萬萬如吾一般之民，無人欺壓，無人高高在上！”
“為建一個公平世道，僅此而已。”
這一刻，穿著最樸素，宛若百姓的一群人，看著如今世道，似乎只是在講述一個對自己的承諾。
飯桌上，莫柱竣額頭汗水滾落，面色愈發蒼白。
其余諸人看著飯桌，此刻已感受到不對，聲音終于消散，宛若死寂。
魏昶君平靜轉頭，看向莫柱竣，目光沉重，宛若山岳。
他起身，背對眾人，面向百姓。
聲音森寒，宛若刀鋒！
“洛水，爾等掌管何處，應當說些什么？”
老道聞言身軀發抖，終于顫巍巍起身，不敢抬頭。
“洛水掌管夜不收陰隊，為情報搜尋組織。”
“經查證，紅袍軍總長莫柱竣，罪十三。”
“其一，霸占前錢氏莊園，逐流民至貧瘠巷尾棚戶。”
“其二，娶妻七房，搶奪良家民女。”
“其三，以婚嫁大量收取商賈，縉紳資財，私下囤積。”
“其四，霸占蒙陰良田七百余畝......”
隨洛水蒼老聲音響起，周愈才，岳豹幾人駭然轉頭，凝視那張麻臉。
莫柱竣亦掙扎起身，眼底似有乞求，慌亂開口。
“吾的確居住錢氏莊園，可這都是那些縉紳商賈蠱惑，對，那些女子亦是這些人所贈......”
“吾等收取錢財，全都是為了讓紅袍軍過的好些。”
“吾回到蒙陰，便將之全部驅散，若還有如此之人，吾可提刀殺之......”
他太清楚魏昶君為人，故而對暗中勾結濟南府蘇元吉只字不提，拼盡全力辯解。
直到洛水聲音再度響起。
“其五，勾連濟南府總兵蘇元吉，密謀私會，謀害里長！”
洪鐘大呂一般，莫柱竣終于似被抽空全部力氣，癱軟在地，喃喃開口。
“里長......”
昔日威風凜凜，手握紅袍軍三分重兵的總長，如今涕泗橫流，捶打著自己。
“蘇元吉的確派人贈禮，但吾等并未應允。”
狼狽爬動著，莫柱竣拉扯著魏昶君老舊棉褲。
“里長，吾等生死搏殺如此多次，死里逃生，這才坐到如今的位置，難道不該享受嗎？”
“吾等還為里長準備了美人金銀。”
“里長，如今那些流賊地主都穿金帶銀，吃香喝辣，住宅奢靡無度，妻妾成群，里長造福百姓，如何享受不得？”
“吾等可以不欺壓百姓，但吾等對比那些流賊地主，總也不該像叫花子一樣，不是嗎？”
這一刻，看著狼狽不堪，宛若抓住救命稻草的莫柱竣，魏昶君什么都沒說。
飯桌上，周愈才，保庵錄，陳鐵唳等人都怔怔看著。
崇禎四年一月，大雪紛紛揚揚，寒風呼嘯。
百姓家中，孩童吃餃子的歡呼聲，老人歡笑聲若有若無。
直到落石村響起鞭炮炸裂聲響起。
意味著百姓驅散一年的晦氣，對未來好好活著，吃飽穿暖的期待。
而在昔日虞家廢墟之上，棚戶之中，氣息卻壓抑如同寒冰。</p>