一時間跟隨馬元而來的陳二狗等人都驚呆了。
“天下竟有如此之地！”
與此同時，另一邊，洛水正從濟南府出發，欲前往蒙陰落石村過年。
前往青州府官道邊緣，洛水看著攔住馬車，沖上官道少年，目光復雜。
少年渾身幾乎只有一個麻布袋，光著腳，腳上凍瘡破開，臉上也凍得鐵青，似乎是因為長久沒吃上飯，身軀幾乎浮腫。
他跪在馬車前，眼眸充血，看了一眼官道旁幾乎昏厥，面無血色的兩名中年夫婦。
“求大人施舍，救救小人牛小勒一家。”
“小勒愿為奴仆，終生侍奉大人，當牛做馬。”
少年頭磕的紅腫，堅定卻也在發抖，明顯畏懼。
洛水下車，扶起少年，復雜端詳。
“小勒，爾等從何處來？”
“回大人，去年山西大旱，糧食顆粒無收，小人為繳納賦稅，被地主收了田地。”
“當了佃戶，第二年地主收的竟比官府還高，為此還搶走了小人姐姐。”
“小人父親前往爭辯，被打斷了腿，實在交不起地租，一家人快餓死了，只能前來，希望有個奔頭。”
牛小勒想要掙脫自己臟兮兮的手，拘謹看著馬車上下來的大人。
洛水點頭，叫少年帶著家人跟上自己，前往青州府。
直到抵達青州府，牛小勒看著前方官府衙門，顫巍巍眼底滿是畏懼。
洛水只是輕輕拍著少年腦袋。
“去吧。”
直到登記造冊，牛小勒看著手里房契，田契，還有大半袋糧食，熱淚盈眶，發抖抱著爹娘，嚎啕大哭。
“爹，娘，咱能活了，能活了！”
“有救了......”
彼時洛水也駕著馬車，直奔蒙陰縣，落石村。
看著和五年前一樣的房屋，洛水目光慨嘆，想到昔日，有少年自此走出，一步步為此地百姓殺出一條活路。
可如今，此地仍是樸素，如同當年。
魏昶君也回來了，洛水見到魏昶君，當即行禮。
“里長，老道幸不辱命，濟南府知府王玉明等正在推行考成法，一條鞭法，清丈田畝，地主與當地官吏正在對抗。”
“如今吾等派兵前往，必能將之拿下。”
魏昶君扶起眼前老道，為他倒上茶水，欣慰點頭。
洛水也嘆息著看向窗外。
“老道一路走來，各地流民愈多，天災人禍，不知何時結束。”
彼時，魏昶君平靜順著洛水視線看去。
“未來，流民只會更多。”
這一刻，洛水怔住，短暫膽寒后，卻逐漸興奮。
流民更多，意味著天下大亂。
如今大明外有韃子，內有流賊，流民，天災四起，官吏盤剝，地主林立。
大明的百姓已經快要活不下去。
歷史上諸多朝代更迭，無不是因為此等危機。
這是災難，但，也是機會，入世逐鹿之機！</p>